Depuis 2006, la sonde spatiale Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) traque la moindre particularité de la surface martienne pour en produire une cartographie détaillée. En orbite autour de la planète rouge, le satellite de la NASA capture en permanence de nombreuses images à l’aide de son télescope HIRISE.
Déjà en novembre 2014, une image révèle un énorme cratère, provoqué par l'impact d'une météorite dont la date se situe approximativement entre juillet 2010 et mai 2012.
Grâce à la sonde MRO, les experts ont pu découvrir que la planète rouge était régulièrement sujette à des impacts de météorites.
"Nos estimations des périodes d’impacts récents indiquent que près de 200 cratères d’au moins 4 mètres se forment chaque année sur l’ensemble de la surface de Mars" explique un porte-parole de la NASA.
La sonde spatiale MRO et ses puissants instruments de mesure ont permis de nombreuses avancées dans la compréhension de la planète rouge. Les données récoltées ont notamment permis d'estimer le
volume de sa calotte polaire, ou la composition minéralogique de sa surface. Face à ces résultats encourageants, la mission initiale de la sonde, qui devait s’achever en décembre 2008, a été
prolongée jusqu’en 2015.
Récemment un nouvel impact a été découvert.
Le mystérieux objet, lors de l'impact, a laissé un énorme sillon sur le terrain, selon les chercheurs, qui est beaucoup plus sombre et étrangement différent du reste du paysage environnant.
Bien évidemment les amateurs d'OVNI croient qu'il pourrait être le site de l'écrasement d'un aéronef d'origine extraterrestre, qui a créé un cratère d'une taille considérable.
Certains disent que la nature métallique de l'objet est visible à travers la réflexion du soleil sur sa structure. La caméra HiRISE est l'un des six instruments à bord du MRO. Selon la NASA, la caméra est programmée pour vérifier fréquemment les impacts de ce type.
L'image en question est considérée par beaucoup comme l'un des meilleurs tests qui indiquent l'existence d'une vie extraterrestre dans notre système solaire.
L'objet mystérieux écrasé dans la région d’Elysium Planitia, qui est la deuxième plus grande région volcanique sur Mars, après Tharsis, avec une extension de surface de 1680 à 2400 kilomètres.
On peut comprendre que la trajectoire de l'objet était tangentielle par rapport à la surface de Mars.
Il faut quand même savoir que l’image a par ailleurs été traitée et colorée artificiellement. La teinte bleue permet en effet de mieux distinguer les contours du cratère et les projections de poussières.
Rien ne peut confirmer qu'il s'agit d'un objet métallique et l'hypothèse d'un impact de météorite est la plus probable.
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