Un composé d'images à partir de l'étude de Hubble champ ultra profond. (Crédit: NASA / ESA)
Les chercheurs ont constaté récemment que l’univers observable est beaucoup plus grand qu’on ne le pensait. Selon une nouvelle étude, l’univers observable a deux autres milliards de galaxies que les chercheurs pensaient dans le passé.
L’une des questions fondamentales en astronomie est combien galaxies sont là dans notre univers.
Les astronomes avaient leurs évaluations, mais ils ont eu terriblement tort. Selon le recensement le plus précis à ce jour, il y a 10 à 20 fois plus de galaxies dans l’univers que nous avons précédemment pensé.
Le premier compte de galaxie sérieux a eu lieu au milieu des années 90 quand des images profondes des champs du télescope de Motte ont révélé une myriade de galaxies à peine visibles, jusqu’ici caché de nos yeux.
Les astronomes ont estimé que le nombre de galaxies dans l’univers observable était entre 100.000 et 200.000 millions.
Comme de nombreuses fois, les astronomes ont eu tort.
Une équipe internationale de chercheurs a montré que ces chiffres étaient loin de la réalité.
Selon une nouvelle étude fondée sur les données recueillies par le télescope spatial Hubble, le nombre total de galaxies dans l’univers observable est quelque part entre 1 et 2 milliards, ce qui signifie qu’il y a environ 700 quadrillions étoiles.
Pour arriver à ces nombres énormes, les astronomes ont commencé par les images de l’espace lointain captées par le télescope Hubble et mené un projet détaillé pour les convertir en 3D leur permettant de prendre une mesure plus précise du nombre de galaxies montrées dans les images.
Il se trouve que Cependant, 90% des galaxies dans l’univers observable sont trop loin de nous et émettent à peine de la lumière que l’on peut voir avec notre technologie actuelle.
Pour compenser cette énorme marge d’erreur, les scientifiques ont utilisé de nouveaux modèles mathématiques pour déduire l’existence de galaxies que Hubble n’est pas en mesure d’observer.
“Cela dépasse l’entendement que plus de 90% des galaxies dans l’univers doivent encore être étudiés, dit Christopher Conselice, un chercheur de l’Université de Nottingham, qui a dirigé l’étude. Qui sait quelles sont les propriétés intéressantes que nous trouverons lorsque nous observons ces galaxies avec la prochaine génération de télescopes “.
Des données récentes obtenues représentent un voyage de 13.000 millions d’années dans le passé. Les scientifiques ont découvert que les galaxies ne sont pas réparties uniformément dans toute l’histoire de l’univers. Il se trouve que pendant les premiers milliards d’années, il y avait dix fois plus de galaxies par unité de volume, mais ils étaient relativement petits, et à peine visibles, avec des masses semblables à des galaxies satellites autour de la Voie Lactée.
Les résultats indiquent que les galaxies ont été fusionnées avec le temps qui a finalement réduit considérablement leur nombre total.
Conclusion :
Il y a très probablement autant de galaxies que d'habitants en Chine selon nos estimations de 2016 !
Il y a 700 quadrillions d'étoiles, sachant qu'un quadrillion représente le nombre 10 à la puissance 15, c'est-à-dire 1 000 000 000 000 000, il y a donc 700 x 10 (puissance 15) étoiles, soit plus d'étoiles que d'êtres humains sur terre (en 2016 : 7.4 milliards d'humains)
Nous pourrions donc tous être "propriétaire " d'au moins une étoile; fantastique, non ?
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