La NASA est sur le point de placer un autre de ses vaisseaux spatiaux sur la surface de Mars. Le plus récent atterrisseur, appelé InSight, entrera dans l'atmosphère martienne et d'atteindre la surface de la planète lundi.
Cet événement marque une étape importante pour la NASA parce qu'il n'a pas envoyé de mission sur Mars pendant six ans.
Insight signifie une présence importante sur la NASA Mars, après la perte de la Rover Opportunity qui a récemment cessé de répondre au contrôle de la mission et qui a apparemment été victime de la grande tempête de poussière qui a recouvert la planète.
La mission du rover InSight offrira une vision sans précédent de la surface martienne, mais aussi de ce qui se trouve en dessous. À l'aide d'une variété d'instruments, il ira profondément dans la surface de Mars.
Tout en faisant l'exploration, envoie des informations sur la façon dont la planète sous cette « coquille » rouge et poussiéreuse. Cela pourrait fournir des informations importantes sur la composition interne de Mars, et favoriser aussi en savoir plus sur les planètes rocheuses dans notre système solaire.
Insight : Atterrir sur Mars
Après avoir déployé un parachute, son bouclier thermique et ses trois jambes de support, le Rover réduira sa vitesse à 19h54 GMT pour obtenir un atterrissage en douceur.
Vers 20h01 GMT, l'Insight enverra un bip à la NASA pour lui indiquer que tout s'est bien passé et que la sonde fonctionne parfaitement. À 20h04, la première image Insight de la surface de Mars devrait être reçue.
La NASA diffusera les procédures en direct, nous prendrons immédiatement tous les détails.
Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir une simulation de toutes les procédures qu'Insight effectuera pour "l'atterrissage".
Cependant, comme dans toute mission spatiale, il existe des risques et la descente ne sera pleinement garantie que lorsque les ingénieurs de la NASA auront reçu la confirmation du même Insight.
Rappelons le cas du module d'atterrissage Schiaparelli de l'Agence spatiale européenne, qui s'est écrasé à la surface de la planète rouge en 2016 en raison d'une "vitesse excessive", selon des informations rapportées. De plus, depuis les années 1970, des missions soviétiques ont constamment échoué. Dans deux jours à peine, nous verrons si la mission de l’agence spatiale américaine aboutit.
Cette mission comporte deux petits robots volants appelés CubeSats, appelés WALL-E et EVE en l'honneur des personnages du film d'animation de 2008, dans lequel ils se sont rendus sur Mars.
Ces robots permettront d'envoyer des signaux rapides à la Terre sur le succès de la mission, ainsi que des transmissions futures pour informer de la progression d'Insight.
Après avoir tapé, l'appareil commencera son long travail de deux ans, au cours duquel il examinera sous la surface de la planète pour informer ce qu'il y trouve. Il utilisera également des sismomètres pour mesurer le mouvement du sol et une sonde thermique pour mesurer sa température.
Pour la première fois, des scientifiques seront en mesure d’observer ce qui se passe sous le sol de Mars, et c’est vraiment excitant.
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