“Si un membre de l’ancien groupe décide de se lier à ce dernier, où se sentirait-il le plus chez lui? Quelle religion se prête le mieux au concept de vie sur d’autres planètes? Pour le Giz Asks de cette semaine , nous avons contacté un certain nombre d’experts en religion pour le savoir.”
Gizmodo
Proposition de traduction :
Dans les annales de la plupart des religions du monde, un passage rapide d’un extraterrestre ne semblerait pas, au moins en surface, particulièrement étrange. Les événements inhabituels sont en quelque sorte la clé de toute l’entreprise. Et les adhérents des deux camps – les observateurs d’OVNI et les religieux – savent ce que signifie croire face à de longues chances. Si un membre de l’ancien groupe décide de se lier à ce dernier, où se sentirait-il le plus chez lui? Quelle religion se prête le mieux au concept de vie sur d’autres planètes? Pour le Giz Asks de cette semaine , nous avons contacté un certain nombre d’experts en religion pour le savoir.
Diana Walsh Pasulka
Professeur, philosophie et religion, Université de Caroline du Nord Wilmington, et auteur d’ American Cosmic: UFOs, Religion, and Technology
Avant de pouvoir répondre à la question, c’est une bonne idée d’examiner la question de la définition de la religion. Pour la plupart des gens dans la tradition occidentale, la religion est quelque chose qui suit une forme définie de modèles. Il y a un Dieu, il y a généralement des livres sacrés et des endroits où aller pour les gens. Généralement, quand on explique que de nombreuses cultures non occidentales et indigènes ne pensent pas la religion de cette façon, cela ouvre leur esprit au fait qu’elles ont eu une idée de la religion qui n’est pas universelle à travers la planète. Dans de nombreuses spiritualités indigènes, par exemple, des extraterrestres, souvent appelés «star people», existent et sont même des ancêtres de certaines tribus sur Terre. Même dans certaines spiritualités indigènes occidentales, comme l’irlandais pré-chrétien, par exemple, les extraterrestres sont venus des nuages et ont fourni aux humains des connaissances sur la façon de vivre.
Même dans les traditions occidentales – prenez le catholicisme par exemple – les discussions sur la vie extraterrestre durent depuis plus de mille ans. En 1891, le pape Léon XIII a créé un observatoire spatial (qui était déjà là) pour étudier les «objets volants inexpliqués». Le bouddhisme fait également référence à l’existence d’autres mondes. Il est évident que la plupart des religions et des spiritualités ont considéré l’existence d’êtres d’autres mondes. Ce n’est en fait pas nouveau.
Ce qui est nouveau, cependant, c’est qu’il existe des «religions OVNI» ou des religions qui incorporent aujourd’hui des idées selon lesquelles les extraterrestres sont ici pour diverses raisons.
La Nation de l’Islam est un exemple classique d’une telle religion. De toute évidence, des religions comme celle trouvée par le Français Raël est une religion OVNI, car il a dit qu’il avait eu une expérience directe d’une soucoupe volante et que sa spiritualité a émergé directement de cette expérience.
Ainsi, ces religions intègrent déjà ces idées, ainsi que de nombreuses religions autochtones. À mon avis, si des extraterrestres devaient être trouvés, je ne pense pas que la plupart des religions ou leurs membres auraient un problème avec cela.
«Dans de nombreuses spiritualités indigènes, les extraterrestres, souvent appelés« peuples étoiles », existent et sont même les ancêtres de certaines tribus sur Terre.»
Karen Pechilis
Professeur, religions comparées, Université Drew
Je pense que le bouddhisme est un bon candidat pour être la religion la plus favorable à l’idée de vie qui existe sur d’autres planètes, surtout si la politique peut être mise entre parenthèses. Le bouddhisme est une religion à “ inscription ouverte ” qui a une méthode de conversion (la Triple Gemme) qu’elle utilise depuis des millénaires pour recruter largement des membres dans des populations très différentes. Ce faisant, cette religion a l’habitude d’interagir avec les traditions locales préexistantes, plutôt que de les opprimer. Ainsi, elle est ouverte à la différence. De plus, certains textes bouddhistes décrivent diverses régions, pas toutes terrestres, dans lesquelles les gens vivent simultanément mais sans contact entre les régions. Enfin, la prière bouddhiste universelle est «que tous les êtres soient (généreusement) heureux», qui s’adresse à tout le monde, partout.
“Certains textes bouddhistes décrivent diverses régions, pas toutes terrestres, dans lesquelles les gens vivent simultanément mais sans contact entre les régions.”
Douglas Vakoch
Président de Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI) , un organisme de recherche à but non lucratif qui crée et transmet des messages interstellaires pour rechercher des civilisations extraterrestres
Une fois que nous aurons détecté ET, tout changera. Les religions qui ont résisté à la perspective d’une vie extraterrestre seront obligées de faire le point et de réévaluer leurs positions. Nous ne demanderons plus “Croyez-vous à l’existence des extraterrestres?”, Mais nous nous demanderons plutôt: “Qu’est-ce que l’existence des extraterrestres signifie pour vos croyances?”
Lorsqu’on demande aujourd’hui aux religieux si la vie au-delà de la Terre est compatible avec leur foi, ils sont mis dans une position délicate. On s’attend à ce qu’ils examinent une question scientifique sous l’angle de leurs croyances religieuses.
Leurs Écritures font-elles explicitement référence à l’existence de la vie sur des planètes en orbite autour d’autres étoiles?
Le silence sur ce sujet implique-t-il l’absence d’étrangers, ou tout simplement que les textes religieux n’essaient pas de répondre à des questions scientifiques impossibles même à poser à un âge précoce?
Pour les traditions religieuses les plus anciennes du monde, nombre de ces questions sont absurdes.
Les textes sacrés écrits il y a des milliers d’années étaient basés sur des cosmologies radicalement différentes de celles reflétées dans l’astronomie moderne. Il était inconcevable de se demander s’il y avait des Terres habitées autour d’étoiles lointaines, alors que personne n’imaginait que les étoiles ressemblaient à notre propre Soleil. Tenter d’extraire une réponse scientifique d’une Écriture religieuse est voué à l’échec.
Certes, certaines traditions auront plus de facilité que d’autres à absorber la nouvelle que nous ne sommes pas seuls dans l’univers. De nombreuses écoles de bouddhisme et d’hindouisme proposent d’innombrables royaumes célestes, peuplés d’êtres plus ou moins spirituellement avancés que les humains. Les nouvelles des voisins extraterrestres seraient les bienvenues et facilement assimilables.
Au sein du christianisme, deux dénominations importantes sont apparues assez récemment pour être informées par les observations astronomiques du XIXe siècle des planètes de notre propre système solaire. Le fondateur des adventistes du septième jour avait des visions d’extraterrestres, et l’écriture sainte des derniers jours La Perle de Grand Prix prétend l’existence d’autres mondes habités que la Terre. Dans ces traditions, les extraterrestres sont supposés exister, donc aucune adaptation ne sera nécessaire.
La question la plus intéressante est de savoir si la découverte de la vie au-delà de la Terre créera une ouverture pour un dialogue avec une espèce évoluée indépendamment sur un autre monde.
Si oui, quels individus ou groupes lanceront une entreprise qui ne se concrétisera pas au cours d’une vie humaine?
Compte tenu des distances entre les étoiles, un échange interstellaire de va-et-vient pourrait prendre des siècles ou des millénaires. Ici sur Terre, les religions ont été parmi les organisations sociales les plus performantes à opérer sur de si longues échelles de temps. Le fait de savoir qu’une exoplanète éloignée est habitée sera-t-il le moteur du lancement d’un dialogue multigénérationnel interconfessionnel et interspécifique?
“Le fondateur des adventistes du septième jour avait des visions d’extraterrestres, et l’écriture sainte des derniers jours La Perle de Grand Prix prétend l’existence d’autres mondes habités que la Terre.”
Liz Wilson
Professeur, religion comparée, Miami University of Ohio
Bouddhisme, haut la main. Aucune autre religion n’offre une représentation aussi vivante de la vie sur des planètes éloignées de la nôtre. Dans les textes bouddhistes, nous apprenons ce que cela fait, phénoménologiquement, d’être sur une autre planète. Nous apprenons ce que cela pourrait être de vivre dans des mondes habités par des êtres sensibles, des mondes imprégnés de qualités sacrées.
Dans le bouddhisme mahayana, la bouddhéité peut prendre plusieurs formes. Leurs philosophes distinguent le corps ineffable du Bouddha – le dharma-kāya éternel («corps de vérité») – et les corps, comme le nôtre, qui sont sujets à la décomposition. Entre ces deux corps se trouvent des corps célestes du Bouddha qui sont associés à l’espace extra-atmosphérique, avec des univers en dehors du nôtre. Ces «corps de jouissance» (saṃbhoga-kāya) sont construits à partir des vœux que les bouddhas ont faits bien avant de devenir bouddhas.
Les corps de plaisir sont composés d’une énergie subtile et ne meurent pas comme des corps ordinaires sur Terre. Les royaumes où ces corps de jouissance président sont appelés champs de Bouddha (Buddha-kṣetra), et ils seraient innombrables. Tout comme chaque être est potentiellement un Bouddha, tous les bouddhas se lancent comme des êtres volitifs qui font des vœux au profit des êtres. Ces vœux prennent la forme de mondes dans l’espace où un être peut prendre naissance. Les champs de Bouddha sont conçus pour aider même les êtres les plus insensés et les plus obstinés à voir la réalité telle qu’elle est réellement. Les meilleurs des nombreux champs de Bouddha qui existent sont décrits comme de purs paradis sans douleur, induisant le calme et générateurs de compassion.
Les terres pures sont des endroits idéaux pour atteindre le nirvana, car la vie y est conçue pour maximiser les opportunités de compréhension. Pour les pratiquants bouddhistes débutants, l’objectif est de naître dans un champ de Bouddha pur après la mort. Pour les praticiens avancés, l’objectif est de créer le vôtre. Étant donné que chaque champ de Bouddha est fait sur mesure en fonction du vœu que l’on prend comme Bouddha en devenir, l’astuce consiste à regarder ce que les autres Bouddhas ont créé avec leurs vœux. Avant de proposer le plan de votre propre futur champ de Bouddha, vous devez vous déplacer dans une trace méditative, regarder d’autres mondes et étudier les options.
Le bouddhisme mahayana offre une cosmologie remarquablement riche. Pour ces bouddhistes, la vie dans l’espace est un article de foi et une pratique fondamentale.
«Dans les textes bouddhistes, nous apprenons ce que cela fait, phénoménologiquement, d’être sur une autre planète. Nous apprenons ce que cela pourrait être de vivre dans des mondes habités par des êtres sensibles, des mondes imprégnés de qualités sacrées. »
Chris Taylor
Professeur d’études islamiques et directeur du Drew University Center on Religion, Culture & Conflict (CRCC) à Drew University
La plupart des religions étaient historiquement assez concentrées sur cette planète, et beaucoup l’ont conçue comme le centre de l’univers – sinon littéralement, du moins efficacement – donc le problème n’est pas quelque chose sur lequel les gens ont passé beaucoup de temps à écrire, bien que je sois sûr que les gens se posaient des questions.
La plupart des religions sont complexes, il n’est donc pas vraiment possible de demander laquelle est «la plus amicale» à une idée comme la vie extraterrestre. On rencontre des penseurs de diverses traditions dont la pensée n’a peut-être pas spécifiquement abordé cette question, mais on soupçonne qu’ils auraient eu peu de mal à accepter la possibilité d’une vie extraterrestre.
Dans la tradition islamique, par exemple, le grand philosophe mystique des XIIe et XIIIe siècles Ibn al-‘Arabi aurait probablement été très à l’aise avec la théorie contemporaine de la cosmologie physique selon laquelle notre propre univers pourrait bien n’être qu’un parmi plusieurs univers, occupant probablement plusieurs et différentes dimensions du temps et de l’espace. Une fois que vous pouvez accepter quelque chose d’aussi sauvage que cela, vous devez vous concentrer sur la vie extraterrestre.
La plupart des religions traditionnelles ont compris que le cosmos réel est plus grand que l’univers physique que nous connaissons, et le cosmos réel se compose de dimensions qui transcendent le physique. En fait, ces dimensions présentaient le plus souvent un plus grand intérêt pour elles que notre cosmos physique, car la réalité ultime, quelle que soit leur compréhension, existait finalement dans ces autres dimensions et transcendait nécessairement notre propre cosmos physique, car pour elles, la réalité ultime était définie par deux qualités impossibles dans le contexte de notre cosmos physique: (1) il doit être éternel; et (2) il doit être immuable.
Ils ont compris que tout ce cosmos ne peut pas répondre à l’un ou l’autre des critères qui, selon eux, définit la réalité ultime. Ainsi, pour de nombreuses religions traditionnelles, la réalité ultime, quelle que soit sa définition, pouvait en quelque sorte se trouver dans ce cosmos, mais n’était pas nécessairement de ce cosmos. Quand vous y pensez un instant, c’est beaucoup plus époustouflant que la possibilité d’une autre vie dans ce cosmos.
Ainsi, les religions traditionnelles avaient généralement beaucoup plus d’humilité, je suppose, que la plupart des laïcs du 21e siècle sur ce qui est finalement possible – à la fois dans ce cosmos et au-delà.
“On rencontre des penseurs de diverses traditions dont la pensée n’a peut-être pas spécifiquement abordé cette question, mais on soupçonne qu’ils auraient eu peu de mal à accepter la possibilité d’une vie extraterrestre.”
Christian Weidemann
Chargé de cours, théologie protestante, Université de Münster; parmi les articles récents,«Jésus est-il mort pour les Klingons aussi? et ‘L’origine de la vie est-elle un coup de chance? Pourquoi l’hypothèse du hasard ne devrait pas être rejetée trop rapidement »
Chaque grande religion sur Terre pourrait facilement accueillir la découverte d’une vie extraterrestre (intelligente), à une exception près: le christianisme.
Les chrétiens soutiennent que les personnes qui ont commis des torts moraux ont désespérément besoin du salut divin. La bonne nouvelle est que, par grâce, Dieu sauvera beaucoup (selon l’universalisme, tous) les pécheurs humains. Les chrétiens croient également que Jésus-Christ joue un rôle essentiel dans l’œuvre terrestre de salut de Dieu: Jésus était une incarnation divine dont l’expiation (souffrance, enseignement, bon exemple …) finira par réconcilier de nombreux (ou tous) pécheurs humains avec Dieu.
Imaginez maintenant que l’univers regorge d’autres civilisations intelligentes.
Qu’est-ce qu’un croyant chrétien est censé dire?
Prétendre que Christ est mort uniquement pour nous, alors que le reste de l’univers est foutu, serait incompatible avec l’amour de Dieu. Si, cependant, Jésus terrestre mourait pour tout l’univers, y compris des myriades de pécheurs extraterrestres, nous devrions accepter un géocentrisme encore plus grotesque que la variante spatiale.
Il n’y a pas non plus de solution pour suggérer que d’autres espèces intelligentes n’ont peut-être pas été «tombées». Cette proposition équivaut à un exceptionnalisme humain négatif qui est totalement incroyable, étant donné que les espèces exotiques sont soumises aux mêmes mécanismes évolutifs généraux que nous. La sélection naturelle favorise les traits «égoïstes».
Et les incarnations multiples? Ici, une autre difficulté de la doctrine chrétienne traditionnelle entre en jeu: le Christ a deux natures – il est «vraiment Dieu et vraiment homme». Mais comment sont supposés les membres d’espèces biologiques complètement différentes («vraiment homme» et «vraiment Klingon», disons) se tenir dans une relation d’identité personnelle?
Pire encore, si le nombre d’espèces pécheresses dans l’univers dépasse un certain seuil, Dieu serait obligé de s’incarner simultanément.
Cependant, aucune personne unique qui est un être incarné de nature finie, c’est-à-dire un «véritable» organisme biologique, ne peut être plus d’un tel être à la fois. Si, en revanche, les incarnations n’étaient pas personnellement identiques, il en résulterait de nombreuses personnes différentes de nature divine – trop même pour un chrétien.
Finalement: Les pécheurs extraterrestres ont-ils pu être réconciliés avec Dieu par des moyens différents d’une incarnation divine? Peut-être, mais même si la croyante chrétienne concède des moyens alternatifs de salut, elle est coincée avec l’affirmation géocentrique hautement invraisemblable que l’incarnation, c’est-à-dire l’un des événements les plus remarquables de l’histoire du cosmos, se produit il y a seulement 2000 ans sur notre planète, bien que des myriades d’autres planètes habitées étaient également disponibles.
Par conséquent, je conclus que le croyant chrétien traditionnel ne peut pas donner un sens théologique à une vie extraterrestre intelligente.
«Ici, une autre difficulté de la doctrine chrétienne traditionnelle entre en jeu: le Christ a deux natures – il est« vraiment Dieu et vraiment homme ». Mais comment les membres d’espèces biologiques complètement différentes («vraiment homme» et «vraiment Klingon», disons) sont censés se tenir dans une relation d’identité personnelle? »
Kelly Eileen Hayes
Professeur agrégé d’études religieuses, Indiana University
Bien que cela puisse ressembler à l’intrigue d’un roman de science-fiction, l’idée que des êtres bienveillants et très avancés d’autres planètes facilitent secrètement l’évolution humaine est commune à un certain nombre de religions.
Les membres de la religion brésilienne appelée la Vallée de l’Aube (Vale do Amanhecer), par exemple, prétendent être les descendants spirituels d’une race d’êtres de la lointaine étoile Capella, envoyée par Dieu pour relancer l’évolution de la Terre. Selon les enseignements de Valley, les pyramides élaborées construites par divers peuples anciens étaient en fait des structures technologiquement sophistiquées pour maintenir les communications avec Capella. Sur le continent nord-américain, une idée connexe est au cœur d’Unarius, dont la leader charismatique Ruth Norman, alias l’Archange Uriel, prétendait être en contact avec les «Space Brothers» – des intelligences très évoluées habitant d’autres galaxies. Uriel a promis à ses disciples que les Space Brothers toucheront la Terre dans leurs vaisseaux spatiaux massifs pour inaugurer une nouvelle ère de paix et d’unité, mais seulement lorsque les êtres humains seront prêts à comprendre leur message. Qu’elle soit exprimée dans la science-fiction ou la mythologie religieuse, notre fascination pour la possibilité d’êtres extraterrestres est vénérable. Bien avant de développer la technologie pour explorer l’univers en dehors de l’atmosphère terrestre, des penseurs des Lumières comme Kant et Swedenborg et des groupes organisés de spirites et de théosophes ont avoué l’existence de formes de vie avancées sur d’autres planètes. Et donc la réponse à la question de savoir quelle religion est la plus amicale à l’idée de vie existant sur d’autres planètes est: un grand nombre! Uriel a promis à ses disciples que les Space Brothers toucheront la Terre dans leurs vaisseaux spatiaux massifs pour inaugurer une nouvelle ère de paix et d’unité, mais seulement lorsque les êtres humains seront prêts à comprendre leur message. Qu’elle soit exprimée dans la science-fiction ou la mythologie religieuse, notre fascination pour la possibilité d’êtres extraterrestres est vénérable. Bien avant de développer la technologie pour explorer l’univers en dehors de l’atmosphère terrestre, des penseurs des Lumières comme Kant et Swedenborg et des groupes organisés de spirites et de théosophes ont avoué l’existence de formes de vie avancées sur d’autres planètes. Et donc la réponse à la question de savoir quelle religion est la plus amicale à l’idée de vie existant sur d’autres planètes est: un grand nombre! Uriel a promis à ses disciples que les Space Brothers toucheront la Terre dans leurs vaisseaux spatiaux massifs pour inaugurer une nouvelle ère de paix et d’unité, mais seulement lorsque les êtres humains seront prêts à comprendre leur message. Qu’elle soit exprimée dans la science-fiction ou la mythologie religieuse, notre fascination pour la possibilité d’êtres extraterrestres est vénérable. Bien avant de développer la technologie pour explorer l’univers en dehors de l’atmosphère terrestre, des penseurs des Lumières comme Kant et Swedenborg et des groupes organisés de spirites et de théosophes ont avoué l’existence de formes de vie avancées sur d’autres planètes. Et donc la réponse à la question de savoir quelle religion est la plus amicale à l’idée de vie existant sur d’autres planètes est: un grand nombre !
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