Le 17 juin 1977, vers 11h15 du matin, José Francisco Rodrigues se dirigeait vers la piste de la base aérienne de Tancos pour prendre un avion de l'armée de l'air portugaise - un Dornier 27 - prêt à embarquer pour un vol de routine. Le jeune homme de 23 ans était déjà un pilote expérimenté, avec plus de 800 heures de vol derrière lui. Il ne tarda pas à quitter le sol et à se diriger vers le ciel gris et nuageux qui semblait pouvoir s'éclaircir à tout moment.
Environ 45 minutes plus tard, il s'approchait du barrage de Castelo de Bode, une installation hydroélectrique qui pourrait peut-être avoir une importance capitale quant aux événements qui allaient se dérouler ensuite.
Alors que le pilote scrutait ses environs, il remarqua soudain un objet sombre sortant d'un banc de nuages situé légèrement devant lui.
Il a d'abord cru qu'il s'agissait d'un autre avion et a donc changé de cap avant de contacter la base par radio pour avoir confirmation de la présence d'autres avions dans la région. Cependant, plutôt que de confirmer la présence de l'autre "avion", la base a prétendu n'avoir rien d'anormal sur ses écrans radar. Et plus précisément, aucun autre avion à part son Dornier.
Il a décidé de faire tourner son avion une fois de plus afin de pouvoir examiner l'objet plus en détail si, en effet, il était bien là. Cependant, lorsque la tour de contrôle a entendu Rodrigues crier pour avertir que quelque chose l'avait surpris, il était évident pour tous que quelque chose d'inhabituel se produisait.
Juste devant l'avion du jeune pilote se trouvait un objet rond et sombre, que Rodrigues n'avait jamais vu dans un véhicule aérien.
Disparu en un instant "d'une position stationnaire !"
Sachant qu'il ne regardait pas un avion mais ne sachant pas exactement quel était cet étrange engin, Rodrigues prenait le plus de détails possible. Il déclarera plus tard que la partie supérieure de l'objet était noire, bien qu'une partie soit cachée par les nuages. Pendant ce temps, la partie inférieure était constituée de plusieurs panneaux différents.
Elle restait là où elle était "à moins de 6 mètres" de son avion avant de disparaître soudainement au loin à une vitesse fantastique.
Et qui plus est, en partant "depuis une position stationnaire".
Impression de la vue du pilote sur l'OVNI
C'est à ce moment que l'avion du pilote s'est mis à vibrer fortement et que la boussole s'est mise à tourner sans but. En quelques secondes, malgré le fonctionnement de son moteur, l'avion a fait une chute libre en piqué, les cimes des arbres près du mur du barrage se précipitant soudainement à sa rencontre.
Il finit par ouvrir les gaz et, juste au moment où il "touchait presque la cime des arbres", il reprit le contrôle de l'avion. De plus, il réussissait à faire atterrir l'avion à la base. Après avoir subi une évaluation médicale (qu'il a réussie sans problème), il a signalé l'incident à ses supérieurs. Il a cependant été noté à quel point il était bouleversé par cette expérience. Une expérience que les médecins et ses supérieurs ont acceptée doit être bien plus qu'un "simple problème de moteur".
Témoins corroborants et autres événements étranges
En fait, l'armée de l'air portugaise enquêtera de manière approfondie sur l'affaire et coopérera finalement avec des enquêteurs "indépendants" sur les OVNI.
Il y avait également deux témoins, qui ont corroboré la version des faits de Rodrigues.
Au moins en ce qui concerne la perte de contrôle de son avion. Deux bergers ont remarqué par hasard que son Dornier a soudainement fait un piqué juste au-dessus du barrage. Ils ont également vu l'avion se mettre soudainement en palier grâce à la rapidité d'esprit du pilote.
Ils ont même affirmé avoir entendu un bruit fort avant que l'avion ne sorte de sa descente en forme de "feuille tombante". La description de la chute et le bruit fort correspondraient au piqué et à l'ouverture des gaz pour reprendre le contrôle de l'avion.
De plus, sur le site même du barrage, bien qu'ils n'aient pas eu connaissance de la rencontre du pilote Rodrigues avec cet objet bizarre dont il avait été témoin, au moment même où il commençait à avoir des problèmes d'avion, ils remarquaient une chute soudaine de pression et d'énergie. Comme si tout se vidait soudainement. L'incident ne dura que quelques secondes. Très probablement aussi longtemps que le piqué de l'avion. Cependant, cela causa une grande inquiétude aux personnes travaillant dans l'installation à ce moment-là.
Etait-ce une simple coïncidence ?
Mais il faudrait certainement que les plus sceptiques rejettent complètement la possibilité qu'un lien réel existe entre les deux incidents étranges.
NOTE : L'image ci-dessus est une image de synthèse.
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