Time : Le coronavirus pourrait prévisualiser ce qui se passera lorsque la vie extraterrestre atteindra la Terre

“Les chances de trouver la vie sur Mars sont inconnues et inconnaissables. Les chances de pouvoir le ramasser et le ramener intact sur Terre ajoutent un degré supplémentaire d’incertitude. Et le risque qu’un agent pathogène s’échappe et qu’une pandémie s’ensuive, bien qu’il ne soit pas impossible, se sent beaucoup plus la substance d’un scénario qu’un journal.”

 

Time

 


Proposition de traduction :

 

Vous savez quoi ? Peut-être que nous devrions reconsidérer toute cette affaire de recherche de vie sur d’autres mondes. Ce serait bien de le trouver, bien sûr. Mais cela ne signifie pas que nous pourrions y faire face – biologiquement, épidémiologiquement et surtout, émotionnellement.

 

Nous sommes actuellement au milieu d’une quasi-panique mondiale sur ce qui, à certains égards, est sa propre forme de vie étrangère, ou du moins inconnue auparavant: le virus du SRAS-CoV-2, qui cause la maladie connue sous le nom de COVID- 19.

 

Au moment d’écrire ces lignes, il y avait près de 90 000 cas confirmés dans le monde, dans 68 pays, entraînant plus de 3 000 décès. Les vols ont été cloués au sol, les conventions commerciales internationales ont été annulées, les Jeux olympiques de Tokyo sont menacés et une récession mondiale se profile. La semaine dernière aux États-Unis, le Dow Jones Industrial Average a connu sa pire semaine depuis la récession de 2008 et 2009, perdant un tiers de ses gains depuis les élections de 2016, principalement en raison des craintes de l’impact de COVID-19.

 

L’humanité dans son ensemble souffre des effets de la maladie, mais les Chinois prennent un type particulier de chaleur. Le virus est apparu à Wuhan, en Chine et dans le monde entier, une sorte de comportement horrible de fourches et de torches a fait surface.

Un Américain d’origine asiatique de 16 ans a été agressé dans un lycée californien et accusé d’être porteur du virus. En Corée du Sud, un sentiment latent anti-chinois a fait surface, les magasins affichant apparemment des panneaux indiquant «Pas de chinois».

À Vancouver, un garçon chinois dans une cour de récréation a été nargué avec des cris de: «Yo, virus-boy! Ne nous infectez pas! »

 

Dans un article du Cronkite News de l’ Arizona , affilié au système de radiodiffusion public local, Wei Li, professeur d’études asiatiques et américaines sur le Pacifique à l’Arizona State University, a déploré l’histoire de ce type de parti pris.

“Cela se passait pendant le SRAS et les gens ont racialisé les Américains d’origine asiatique et pendant Ebola avec les Africains et les Afro-Américains”, a déclaré Li.

«Les gens regroupent tout un groupe et les blâment d’avoir contaminé notre nation et notre peuple.»

 

COVID-19 est un problème entièrement terrestre, qui n’a rien à voir avec l’espace, et pourtant, même si le virus fait rage, la NASA est prête à lancer un nouveau rover sur Mars en juillet qui recherchera la vie microbienne et se rassemblera quelques échantillons de roche et de sol, qui seront ramenés sur Terre – contenant potentiellement cette vie microbienne – lors d’une mission ultérieure.

Alors: comment pensez-vous que cela va fonctionner?

 

D’une part, il n’y a pratiquement aucune probabilité de risque de contagion. Comme une colonne dans Space.com l’a souligné la semaine dernière, la NASA a une longue histoire de travail pour protéger la Terre des risques biologiques des autres planètes et pour protéger les autres planètes des risques biologiques de la Terre. L’agence spatiale a même une division entière dédiée à cet objectif, officiellement connue sous le nom de Bureau de la sécurité et de l’assurance des missions (OSMA) , mais plus communément et de manière descriptive connue sous le nom de Bureau de protection planétaire.

 

Comme le dit l’OSMA, sa mission est de «contrôler soigneusement la contamination vers l’avant d’autres mondes par des organismes et des matières organiques transportés par des engins spatiaux» et «d’empêcher rigoureusement la contamination en arrière de la Terre par la vie extraterrestre». Si vous avez des questions sur lequel de ces énoncés de mission est le plus important, considérez simplement la différence entre une promesse de «contrôler soigneusement» quelque chose et de «l’exclure rigoureusement».

 

L’expérience la plus étendue de la NASA avec le risque de contamination en arrière a eu lieu à l’époque d’Apollo lorsque les échantillons lunaires et les humains qui étaient sur la lune sont revenus sur Terre. Pour les trois premiers atterrissages, à peine les équipages avaient-ils ouvert leur écoutille après l’éclaboussement que les hommes-grenouilles leur ont remis des combinaisons à risques biologiques à porter pour leur retour au navire de récupération naval. De là, ils ont été transportés par avion à Houston, où ils ont été maintenus en isolement pendant trois semaines. Comme on pouvait s’y attendre après avoir visité un monde sans air et sans eau, les équipages ne transportaient aucun pathogène lunaire et la procédure de quarantaine a été abandonnée pour les trois dernières missions lunaires.

 

Mars sera une affaire très différente, car Mars, qui était autrefois inondée d’eau, aurait peut-être déjà été assez agitée par la vie – et une partie pourrait bien persister dans les endroits où l’eau perdure.

Comme le souligne Space.com, il est possible que la vie terrestre et la vie martienne potentielle soient même liées: les météorites de Mars qui ont frappé la Terre il y a des milliards d’années pourraient bien avoir hébergé des micro-organismes qui ont survécu au voyage dans des poches aqueuses dans les roches , donnant naissance à la vie ici. Si c’est le cas, non seulement nous avons trouvé des Martiens, mais nous sommes des Martiens. Mais toute relation entre la vie terrestre actuelle et la vie martienne pourrait augmenter le risque que les microbes martiens nous trouvent des hôtes hospitaliers.

 

Les chances de trouver la vie sur Mars sont inconnues et inconnaissables. Les chances de pouvoir le ramasser et le ramener intact sur Terre ajoutent un degré supplémentaire d’incertitude. Et le risque qu’un agent pathogène s’échappe et qu’une pandémie s’ensuive, bien qu’il ne soit pas impossible, se sent beaucoup plus la substance d’un scénario qu’un journal.

 

Pourtant, le risque existe. Même dans les laboratoires de niveau 4 – le type le plus strict d’installations de confinement biologique – il y a toujours une chance non nulle que quelque chose puisse s’échapper. Alors, imaginez que c’est le cas et que les gens ont été infectés. Mis à part un instant l’impact sur leur santé, ne seraient-ils pas simplement racialisés, mais extraterrestres – comme en quelque sorte même plus pleinement humains?

 

La recherche de la vie sur d’autres mondes est une manifestation de notre intérêt dévorant pour les autres êtres vivants et, à certains égards, notre amour pour les autres êtres vivants.

 

La bataille contre le SRAS-CoV-2 montre l'unité que nous pouvons développé quand l’un de ces êtres vivants nous menace tous – un collectivisme qui fait partie de nos plus hautes qualités en tantquêttre humain.

 

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