Dans le cadre du mystère plus vaste du phénomène OVNI se trouve une autre énigme encore non résolue : pourquoi tant de rapports concernent-ils des engins étranges, de forme triangulaire, souvent décrits comme étant de couleur sombre, pratiquement silencieux et de la taille d'un terrain de football ou plus grand ?
De quoi s'agit-il exactement ?
Et pourquoi tant de témoins sont-ils en train de planer ou de se déplacer lentement et méthodiquement, sans aucune traînée de condensation visible ?
Dans les années qui ont suivi l'invention par l'armée de l'air américaine du terme "objet volant non identifié" en 1952, les rapports ont souvent qualifié les OVNI de soucoupes volantes. Mais les témoins de l'époque, et depuis, ont décrit un large éventail de formes : soucoupes (ou deux soucoupes réunies), œufs, chapeaux, cigares, boomerangs, ampoules - et même des bonbons Tic Tac.
Parmi les formes les plus souvent rapportées, on trouve la forme en V, en pointe de flèche ou triangulaire. David Marler, chercheur sur les OVNI et auteur de Triangular UFOs : An Estimate of the Situation, dit avoir examiné plus de 17 000 dossiers impliquant des engins triangulaires non identifiés, parfois appelés "triangles noirs".
Que les observations représentent des engins d'espionnage américains avancés - comme certains le supposent - ou quelque chose d'origine inconnue, leur but reste mystérieux. Étant donné leur comportement de vol stationnaire, Marler dit qu'ils pourraient être engagés dans "la surveillance de quelque nature - ou de balayage". Ou à analyser la topographie".
"Il y a eu de nombreux cas où ces véhicules ont été observés au-dessus de bases exploitées par le Commandement aérien stratégique", déclare Chris Mellon, ancien sous-secrétaire adjoint à la défense pour le renseignement sous les administrations Clinton et George W. Bush, dont la carrière s'est concentrée sur les menaces non conventionnelles à la sécurité américaine. Mellon fait maintenant partie intégrante de l'équipe d'enquête présentée dans l'émission "Unidentified" de HISTORY : Inside America's UFO Investigation."
Un phénomène international
Dans les années 50, 60 et 70, des rapports triangulaires sur les OVNI ont été publiés aux États-Unis et ailleurs. Dans les années 60, au plus fort de la fièvre des OVNI de la guerre froide, de mystérieux triangles volants ont été signalés au-dessus du Connecticut, de la Géorgie, de la Pennsylvanie et du Texas, ainsi que de Londres, de Madrid et de la Tchécoslovaquie. En 1969, deux pilotes de la Garde nationale ont suivi pendant 20 minutes un "objet de forme triangulaire de 15 mètres de diamètre" au-dessus de San Juan, Porto Rico, jusqu'à ce qu'ils manquent de carburant et doivent rentrer à leur base. Nombre de ces incidents seraient attribués par les autorités aux conditions atmosphériques, aux ballons météorologiques ou à d'autres sources quotidiennes, mais certains sont restés inexpliqués.
Entre 1983 et 1986, une série d'observations massives s'est produite dans la vallée de l'Hudson à New York, à quelque 50 miles au nord de la ville. Un témoin, Kevin Soravilla, un lieutenant à la retraite du département de police de Yorktown, a décrit un énorme vaisseau silencieux, à 100 mètres du bout de l'aile, en vol stationnaire bas, qui s'est incliné et a fait un virage de 45 degrés avant de s'arrêter brusquement. M. Soravilla a déclaré avoir appelé la base aérienne de Stewart, dans la ville voisine de Newburgh, pour savoir si l'un de ses avions de transport C-5 - le plus grand et le plus lourd du monde - avait été dans le ciel cette nuit-là ; aucun n'y était allé.
Plus tard dans l'année, un ovni triangulaire en vol stationnaire au-dessus d'une partie de la Taconic Parkway de New York a provoqué un énorme carambolage alors que de nombreux automobilistes s'arrêtaient pour mieux voir. Des incidents similaires ont continué à se produire dans la région pendant plusieurs années.
Dépasser les limites de l'aviation conventionnelle
De nombreux témoins décrivent les capacités extraordinaires de ces aéronefs.
Un soir de fin novembre 1989, deux policiers en patrouille à Eupen, en Belgique, non loin de la frontière allemande, ont repéré un étrange objet triangulaire au-dessus de leur tête. Dans les jours qui ont suivi, des centaines de Belges ont signalé des OVNI similaires, décrits dans les bulletins d'information comme "un objet triangulaire avec une lumière centrale rouge vif" ou comme une "plate-forme volante" avec trois énormes projecteurs.
En mars 1990, l'armée de l'air belge a envoyé deux avions de chasse F-16 pour examiner de plus près un triangle qui avait été repéré sur le radar. Leurs ordinateurs de bord ont enregistré la remarquable manœuvrabilité de l'objet et sa capacité à accélérer de 1 000 kilomètres à l'heure (environ 621 miles à l'heure) à 1 800 kilomètres à l'heure (environ 1 120 miles à l'heure) en quelques secondes. "Ce que les ordinateurs ont enregistré dépasse les limites de l'aviation conventionnelle", a déclaré un colonel de l'armée de l'air belge aux journalistes.
En mars 1997, Phoenix, en Arizona, est devenu un point chaud pour les OVNI lorsque quelque 30 000 habitants de la région ont vu quelque chose d'étrange dans le ciel. Certains rapports ont dit que l'objet mystérieux était en forme de V, mais beaucoup l'ont décrit comme triangulaire. "Il avait une forme triangulaire et il avait trois lumières. Il se déplaçait très lentement", aurait déclaré un louveteau de 11 ans. Un pilote de ligne à la retraite l'a décrit comme "de la taille de 25 avions de ligne... et il n'a pas fait de bruit". D'autres l'ont décrit comme étant de la taille de trois terrains de football.
En 2000, des policiers des municipalités voisines du sud de l'Illinois ont été appelés à enquêter sur le rapport d'un camionneur faisant état d'un énorme engin en forme de flèche planant dans le ciel, haut de deux étages et aussi long qu'un terrain de football. Les enregistrements des dépêches révèlent le choc et la crainte exprimés par les différentes équipes des forces de l'ordre, qui étaient toutes en contact radio les unes avec les autres.
Des rapports en provenance de tous les États-Unis continuent d'arriver. Le National UFO Reporting Center, qui répertorie plus de 8 100 observations d'OVNI en forme de triangle depuis le début des années 1960, en recense plus de 200 dans la première moitié de 2020.
La vérité derrière les triangles
Beaucoup de ces observations ont été étudiées à plusieurs reprises par des détectives d'OVNI. Les triangles belges ont été expliqués comme étant des étoiles, des planètes, des ballons ou des dirigeables, avec un peu d'hallucination de masse. Les lumières au-dessus de Phoenix ont été écartées car des fusées éclairantes ont été larguées lors d'un exercice de la Garde nationale aérienne, bien que cette théorie suscite de nombreux sceptiques. Certains disent que les observations de New York étaient un canular perpétré par des cascadeurs locaux volant en formation.
Une explication soulève la possibilité de l'"effet dirigeable". C'est la théorie selon laquelle les gens qui voient des lumières sans rapport dans le ciel peuvent se faire croire qu'ils font tous partie du même objet. Trois lumières ? Ce doit être un vaisseau spatial triangulaire. Trois lumières à des centaines de mètres l'une de l'autre ? Ce doit être un très gros vaisseau spatial triangulaire.
D'autres spéculations ont porté sur des avions top-secrets.
Bien que le gouvernement américain soit resté largement muet sur la question, il est de notoriété publique que l'armée de l'air a expérimenté des avions triangulaires et en V pendant des décennies, notamment le bombardier furtif B-2 Spirit et le F-117 Nighthawk - et probablement beaucoup d'autres gardés secrets. Les observations faites à proximité des installations d'essai d'avions espions clandestins de la zone 51 dans le Nevada pourraient en effet être liées aux vols d'essai de certains de ces appareils.
Cependant, il semble peu probable que l'un des engins expérimentaux de l'armée ait pu être aussi grand que ce que certains témoins d'OVNI ont décrit. Et pour Marler et d'autres, le volume des observations et la constance du comportement de vol stationnaire des appareils, combinés à leurs accélérations soudaines inexplicables, sont éloignés de la technologie militaire connue.
Si ce n'est pas de fabrication locale, alors quoi ?
Une théorie suggère que ces embarcations sont engagées dans la cartographie de sites sensibles. Les observations dans le sud de l'Illinois ont eu lieu dans un rayon d'un à deux miles de la base aérienne de Scott, où se trouve le Commandement de la mobilité aérienne des États-Unis, qui coordonne tous les transports mondiaux des troupes américaines. Les observations dans la vallée de l'Hudson ont eu lieu à proximité de la base aérienne de Stewart. Et Mellon a interviewé de nombreux vétérans du Golfe Persique qui ont été témoins d'embarcations triangulaires à proximité d'opérations militaires sensibles. "Un adversaire qui planifie une future attaque voudrait connaître chaque centimètre du champ de bataille", dit Mellon.
"La triangulation est une façon de mesurer les choses avec des détails extraordinaires."
Pourtant, le mystère du triangle noir persiste. "Il y a beaucoup de données", dit Marler. "Cela n'équivaut pas à des réponses."
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