Le scientifique Neil Degrasse Tyson et le divulgateur de la NSA Edward Snowden ont discuté du potentiel de la vie extraterrestre et du paradoxe de Fermi dans le podcast StarTalk de l’astrophysicien.
Le paradoxe de Fermi consiste essentiellement à se demander pourquoi, si l’univers est infiniment grand, nous n’avons pas établi de contact avec d’autres formes de vie intelligentes.
M. Snowden a soulevé un excellent point : il se peut que nous ne recevions pas de messages non pas parce qu’il n’y a rien, mais plutôt parce que nous ne pouvons pas les décrypter.
« Lorsque vous regardez des communications cryptées, si elles sont correctement cryptées, il n’y a pas vraiment de moyen de dire qu’elles sont cryptées. Vous ne pouvez pas distinguer une communication correctement cryptée, du moins au sens théorique, d’un bruit aléatoire.
« Donc, si vous avez une civilisation extraterrestre qui essaie d’écouter d’autres civilisations, ou notre civilisation qui essaie d’écouter des extraterrestres, il n’y a qu’une petite période dans le développement de leur société où toutes leurs communications seront envoyées par les moyens les plus primitifs et les moins protégés », a déclaré Snowden.
« Quand on pense à tout ce que nous entendons de nos satellites, ou à tout ce qu’ils entendent de notre civilisation, s’il y a effectivement des extraterrestres là-bas, toutes leurs communications sont cryptées par défaut.
« Ainsi, ce que nous entendons – qui est en fait une émission de télévision extraterrestre, un appel téléphonique ou un message entre leur planète et leur propre constellation de GPS, quel qu’il soit – ne peut être distingué du rayonnement de fond cosmique », a-t-il ajouté.
Cela suppose, bien sûr, que les extraterrestres n’essaient pas activement d’entrer en contact avec nous en utilisant des signaux qui seraient universellement compris (comme les humains ont tenté de le faire avec des projets tels que le message d’Arecibo).
En fait, les extraterrestres ont peur de se faire voler leurs cartes de crédit par d’autres personnes sur leur planète ? C’est fort possible.
Le fait est que nous avons peut-être manqué notre fenêtre de contact audio, car la plupart des civilisations sont peut-être devenues trop avancées pour disperser largement les informations que nous pourrions capter par hasard ! C’est un concept étrange que de penser que le cryptage pourrait potentiellement nous protéger des envahisseurs ainsi que de nous-mêmes.
Tyson souligne également que nous « supposons qu’ils ont les mêmes problèmes de sécurité que nous avons ici sur Terre ». Snowden admet qu’il est possible que les extraterrestres soient « politiquement un peu plus éclairés » que nous.
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