Un astronome a prédit une rencontre avec une intelligence artificielle extraterrestre

Je suis astronome au Seti Institute, une organisation de recherche à but non lucratif de la Silicon Valley en Californie. Mes collègues et moi recherchons de la vie extraterrestre, y compris des êtres intelligents – ou dans la langue vernaculaire, des extraterrestres. C'est une période passionnante pour des gens comme moi, car la vie extraterrestre est maintenant largement discutée à l'approche du rapport très attendu du Pentagone sur les soi-disant phénomènes aériens inexpliqués.

Pourtant, je dois dire tout de suite que je n'attends pas de grandes révélations du rapport. Je pense qu'il est extrêmement probable que des extraterrestres soient présents dans notre galaxie. Mais je ne crois pas qu'ils traînent dans notre espace aérien. Ni maintenant, ni dans les temps historiques.

Tout le monde est maintenant sérieux au sujet des ovnis. Mais ils en révèlent plus sur la politique terrienne.

Les affirmations selon lesquelles des extraterrestres ont aidé à construire de grands monuments pointus dans le désert égyptien il y a 5 000 ans sont, franchement, risibles.

Et je ne pense pas que les vidéos réalisées par les caméras des F-18 Hornets de la marine montrent en fait des vaisseaux extraterrestres se précipitant dans le ciel au-dessus du Pacifique.

Il y a des explications plus prosaïques pour ces vidéos : pas besoin d'extraterrestres.

Mais dans une galaxie dans laquelle une étoile sur trois est susceptible d'héberger une planète de la taille de la Terre, il semble difficilement possible que notre monde soit le seul à posséder une intelligence sportive.

Ce qui soulève la possibilité que nous puissions un jour prendre contact.

Si cela se produit, à quoi pourraient ressembler les habitants des autres mondes ?

La question est particulièrement pertinente si – comme cela arrive souvent dans la science-fiction – les extraterrestres décident de nous rendre visite.

Si des extraterrestres venaient sur Terre, le scénario qui s'ensuivrait serait assez différent de celui de capter un signal radio extraterrestre ou de détecter un laser clignotant dans le ciel, des modes de découverte poursuivis par mes collègues et moi-même.

Les extraterrestres produisant de tels signaux seront à des années-lumière, et leur apparence et leurs intentions ne seraient pas très préoccupantes. Mais ceux de toute personne faisant atterrir son vaisseau spatial sur notre territoire le seraient.

Considérez leur apparence.

Sur Terre, la nature a engendré une grande variété de formes vivantes, et le ferait probablement partout où la vie multicellulaire existe. Tous les terrestres ont des plans d'ADN et partagent des similitudes dans la composition moléculaire. Néanmoins, peu de nos compatriotes terriens nous ressemblent. Les extraterrestres non plus.

Cela va à l'encontre des extraterrestres emblématiques du cinéma et de la télévision, ces petits gars gris qui ne sont rien de plus que des humains modifiés. Leurs quatre appendices, leur position droite et leur absence de poils sont de simples extrapolations de nous-mêmes. Oui, Hollywood offre ces êtres comme résidents de mondes lointains. Mais en réalité, ce ne sont que les gars d'à côté, qui manquent de sourcils et de blancs dans les yeux.

"Il est peu probable que les extraterrestres qui se rendent sur notre planète soient des formes de vie à base de carbone, qu'elles soient velues ou glabres.

Leurs capacités cognitives ne seront probablement pas alimentées par une masse spongieuse de cellules que nous appellerions un cerveau. Ils seront probablement allés au-delà de l'intelligence biologique et, en fait, au-delà de la biologie elle-même. Ils ne seront pas vivants."

La raison en est une simple conséquence des distances stupéfiantes aux étoiles. Même le plus proche, Proxima Centauri, est à 25 milles de la Terre. Nos fusées les plus rapides mettraient 75 000 ans pour l'atteindre. Ni les humains ni les Klingons ne sont faits pour résister à de tels voyages.

Vous pensez peut-être que les extraterrestres pourraient avoir un vaisseau spatial beaucoup plus rapide. Sans aucun doute, c'est possible. Mais il y a des limites naturelles aux fusées à grande vitesse.

"Supposons qu'un extraterrestre souhaite parcourir la distance entre Proxima Centauri et la Terre en 10 ans. Leur fusée aurait besoin de rassembler 600 millions de fois plus d'énergie qu'une fusée Saturn V."

Doublez ce nombre s'ils prévoient de s'arrêter sur Terre et de s'engager avec les habitants.

Cela peut sembler une question pratique ennuyeuse qui peut être écartée en notant que les extraterrestres pourraient être beaucoup plus avancés que nous.

Et c'est facilement possible : l'univers a trois fois l'âge de notre système solaire, donc la Galaxie peut abriter des sociétés qui ont des millions voire des milliards d'années d'avance sur Homo sapiens .

Néanmoins, bien que leur technologie puisse être dans une ligue différente, les extraterrestres doivent opérer selon les mêmes lois de la physique.

Star Trek et des scénarios similaires mis à part, il est extrêmement difficile de traverser des années-lumière d'espace en moins d'une vie – la vie de n'importe qui. Vous pouvez appeler Scotty dans la salle des machines, mais il ne pourra pas vous aider.

Voyager d'un système solaire à un autre est incroyablement difficile et coûteux. Cependant, si vous n'êtes pas pressé, les perspectives d'un voyage interstellaire s'éclaircissent considérablement. De tels voyages tranquilles ne vont pas plaire aux passagers biologiques qui mourront bien avant que leur destination ne soit atteinte. Les machines, en revanche, ne se plaindront pas si elles sont enfermées dans un vaisseau spatial pendant des dizaines de milliers d'années. Ils n'ont pas besoin de nourriture, d'oxygène, d'assainissement ou de divertissement. Et ils n'exigent pas un billet aller-retour.

Les extraterrestres de l'intelligence artificielle ne sont peut-être pas aussi attrayants que ceux qui ont le sang chaud et qui sont mous, mais nous ne devrions pas nous accrocher à un point de vue anthropocentrique.

"Les chercheurs qui travaillent dans l'IA estiment que des machines capables de battre les humains sur un test de QI sortiront des laboratoires d'ici le milieu du siècle. Si nous pouvons le faire, certains extraterrestres l'auront déjà fait."

Par conséquent, il est raisonnable de s'attendre à ce que toute intelligence cosmique nous rendant visite soit synthétique. Cela exclut toute spéculation facile sur ce à quoi ressembleront les « extraterrestres ».

Mais si c'est une machine, qui s'en soucie ?

Ses intentions seraient plus préoccupantes. La plupart des histoires de science-fiction postulent que les visiteurs seraient nocifs, arrivant avec une envie primordiale d'effacer Los Angeles ou Londres. Franchement, si c'est ce qui les préoccupe, il est probablement impossible de les tenir à distance. Les chimpanzés ne pouvaient pas déjouer les humains dans une confrontation sérieuse. De même, les appareils capables de gérer un voyage sur Terre auront la capacité de faire ce qu'ils souhaitent une fois arrivés ici.

Il y a fort à parier que tout face à face avec des extraterrestres sera chargé. Donc, si des vaisseaux extraterrestres s'installent un jour sur la pelouse de la Maison Blanche, vous pouvez espérer que tout ce qu'il y a à l'intérieur est amical. Sinon, il y a toujours la négociation.

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