Image de stegarau par 123RF.COM
Rebondissement dans le cercle des astronomes. Bill Gray, l’astronome qui a annoncé qu’un étage de fusée de SpaceX allait bientôt s’écraser sur la Lune vient de corriger le tir.
Ce dernier a en effet récemment posté dans un blog que son équipe et lui-même se seraient trompés dans l’identification de l’objet en question (WE0913A). Pour faire court, c’est un autre astronome, Jon Giorgini de la NASA-JPL, qui lui a suggéré de revoir ses données concernant ce débris spatial qui fait couler beaucoup d’encre.
En effet, Giorgini a soulevé un point essentiel dans l’affaire : la trajectoire de l’étage de la fusée SpaceX pointé du doigt ne correspondait pas. Résultat des courses, ce débris spatial serait finalement un étage d’une fusée chinoise Longue Marche 3C ayant participé à la mission Chang’e 5-T1.
Gray parle d’une « mauvaise identification » du débris spatial
Cette affaire nous aura montré qu’il n’est pas si aisé de s’y retrouver dans le fatras de débris spatiaux qui se promènent actuellement autour de la Terre.
D’ailleurs, c’est à juste titre que les spécialistes (et pas seulement les politiques) s’insurgent contre les tests visant à détruire des satellites en orbite. Des tests qui se sont succédé ces dernières années, à l’exemple de celui effectué par la Russie l’année dernière.
Pour en revenir à l’histoire qui nous intéresse, Bill Gray a ainsi parlé d’une « mauvaise identification » samedi dernier concernant ce débris spatial.
C’est l’étage d’une fusée chinoise qui va bientôt s’écraser sur la Lune
En effet, l’astronome a indiqué que lui et son équipe ont pris cet objet (depuis 2015) pour le reste d’une fusée Falcon 9 de SpaceX. La fusée était effectivement utilisée en 2015 pour la mise en orbite du satellite DSCOVR de la NOAA.
La suite, vous la connaissez : cet étage de la fusée de SpaceX va s’écraser sur la Lune début du mois prochain a-t-on indiqué dans les médias.
C’est d’ailleurs le tapage médiatique lié à cette affaire qui a fait réagir Jon Giorgini et l’a poussé à contacter son confrère.
Giorgini, en sa qualité d’astronome au laboratoire JPL, a en effet accès à la base de données Horizons de la NASA. pour information, cette base de données permet le suivi de plus de 500.000 corps présents dans notre Système Solaire.
Et il a fait remarquer à Gray que la position et la trajectoire de WE0913A ne correspondent pas, et qu’il devrait revoir l’identification.
Au final, Bill Gray a reconnu son erreur et a annoncé que le débris qui va bientôt s’écraser sur la Lune serait un étage de fusée Longue Marche 3C.
Écrire commentaire