De l’eau et des molécules organiques ont été apportées à Mars par des astéroïdes de glace au cours de ses premiers stades en tant que planète. Selon des scientifiques à l’origine d’une étude inédite, il est possible que Mars ait été le foyer de la première vie dans notre système solaire.
Nous appelons Mars la planète rouge. Cependant, Mars était autrefois bleue et couverte d’eau, ce qui nous rapproche de la découverte d’une éventuelle vie sur cette planète. Il ne fait aucun doute que de l’eau a existé sur Mars, mais la question de savoir quelle quantité d’eau a pu exister fait encore débat. Selon de nouvelles recherches de l’Université de Copenhague, il y avait suffisamment d’eau sur la planète rouge il y a 4,5 milliards d’années pour recouvrir la planète entière d’un océan de 300 mètres de profondeur. À cette époque, Mars a été bombardée par des astéroïdes remplis de glace. Cela s’est produit pendant les 100 premiers millions d’années d’évolution de la planète. Le professeur Martin Bizzarro, du Centre for Star and Planet Formation, note que les astéroïdes transportaient également des molécules organiques essentielles à la vie. Les astéroïdes de glace ont fourni à la planète rouge de l’eau et des molécules d’intérêt biologique comme les acides aminés.
Un vaste océan
L’ADN et l’ARN forment des bases à partir des acides aminés qui contiennent tous les composants nécessaires au fonctionnement des cellules. De nouvelles recherches indiquent que l’océan recouvrant l’ensemble de la planète avait une profondeur d’au moins 300 mètres. Leur profondeur pouvait atteindre un kilomètre. Martin Bizzarro explique que la Terre a très peu d’eau en comparaison. Ce phénomène s’est produit au cours des 100 premiers millions d’années d’existence de Mars. La vie sur Terre a connu un événement catastrophique après cette période. Selon certaines théories, la Terre est entrée en collision avec une autre planète de la taille de Mars. Lors de cette collision, toute vie sur Terre a été anéantie, ce qui a conduit à la formation du système Terre-Lune. En d’autres termes, il est très probable que Mars ait abrité la vie bien avant la Terre, selon les preuves scientifiques.
Un ancien morceau de croûte martienne
Afin d’étudier l’histoire passée de Mars, les chercheurs ont utilisé une météorite vieille de plusieurs milliards d’années. Faisant à l’origine partie de la croûte martienne, la météorite offre un aperçu unique de la formation du système solaire. Comme la surface de Mars ne bouge pas, le secret est caché dans la façon dont la surface de la planète a été créée – qui incluait autrefois la météorite. Le contraire est vrai sur Terre. Les plaques tectoniques planétaires sont perpétuellement en mouvement et recyclées. Au cours des 500 premiers millions d’années de l’histoire de notre planète, la tectonique des plaques a effacé tous les signes de ce qui s’est passé. À l’intérieur de notre planète, les plaques sont continuellement en mouvement, recyclées et détruites. En revanche, un système de tectonique des plaques n’existe pas sur Mars. En d’autres termes, la surface de la planète rouge conserve des traces des débuts de l’histoire de Mars, selon le professeur Bizzarro.
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