Le sénateur américain Dan Sullivan, R-Alaska, marche dans un couloir, mardi 7 février 2023, au Capitole de l’Alaska à Juneau. (Photo de James Brooks/Alaska Beacon)
Après qu’un avion de chasse de l’armée de l’air américaine ait abattu un objet non identifié au-dessus du North Slope de l’Alaska vendredi, le sénateur Dan Sullivan, R-Alaska, a déclaré que plusieurs autres objets similaires avaient survolé l’État ces dernières semaines.
« Il y avait des choses qui ont été vues sur le radar mais qui n’ont pas été expliquées« , a-t-il dit, « donc je ne sais pas ce que c’était, mais je pense que nos militaires essaient de comprendre cela aussi. »
« Mais celui-ci avait des signatures similaires« , a-t-il dit, en comparant l’objet de vendredi aux précédents.
Sullivan n’a pas cité la source de ses informations, mais il fait partie des membres de la commission sénatoriale des services armés et reçoit régulièrement des briefings classifiés.
Un officier des affaires publiques en service au Pentagone, interrogé sur le commentaire de Sullivan, a déclaré qu’il n’était pas en mesure de le confirmer pour le moment.
« Je me joins aux membres de ma délégation pour attendre des réponses de nos dirigeants militaires sur la façon dont des objets non identifiés ont pu infiltrer notre espace aérien ces dernières semaines« , a déclaré la représentante américaine Mary Peltola, D-Alaska, dans une déclaration écrite.
Il n’était pas immédiatement clair si elle faisait référence aux multiples objets dont Sullivan a parlé.
« Nous devons être attentifs à tout autre objet de ce type au-dessus de l’Alaska« , a déclaré M. Peltola.
M. Sullivan et d’autres législateurs ont critiqué l’incapacité du gouvernement fédéral à abattre un ballon de surveillance chinois présumé avant qu’il ne traverse les États-Unis et ne soit abattu par un avion de chasse.
Cette semaine, le Washington Post a rapporté que le ballon abattu au large de la Caroline du Sud faisait partie d’un vaste programme de surveillance aérienne.
Vendredi, M. Sullivan a déclaré qu’il n’était pas certain que l’objet abattu au-dessus du versant nord soit un autre ballon ou qu’il provienne de Chine.
Il a précisé que l’objet se déplaçait à une vitesse d’environ 40 nœuds (environ 46 mph) et n’avait pas d’ailes. La taille de l’objet se situait quelque part « entre un baril de 55 gallons et une petite Volkswagen », a déclaré M. Sullivan.
Il est entré dans l’espace aérien de l’Alaska près de Nome et s’est déplacé vers le nord-est, a-t-il précisé.
D’autres officiels ont déclaré que l’objet ne semblait pas avoir la capacité de se déplacer.
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