L'île Éléphantine est une île d'Égypte située sur le Nil, en face du centre-ville d'Assouan dont elle fait partie.
Elle constitue une des nombreuses îles et rochers qui forment la première cataracte du Nil. Dans l'Égypte antique, l'île était une ville, capitale du premier nome de Haute-Égypte, celui « du Pays de l'arc » ou « du Pays de Nubie »
Aujourd'hui, c'est un quartier d'Assouan occupé en son centre par deux villages nubiens et leurs cultures, et à son extrémité nord par un hôte, l et à son extrémité sud par des ruines antiques.
De nombreuses promenades en felouque autour et vers l'île Éléphantine sont proposées aux touristes visitant Assouan.
Son nom égyptien Abou vient de Ab qui signifie en français à la fois « éléphant » et « ivoire ».
Il semblerait d'après les textes anciens, que la ville fut un important centre de négoce de l'ivoire originaire d'Afrique.
D'autres théories prétendent que l'île est nommée ainsi d'après sa forme, qui pourrait rappeler celle de défenses d'éléphant.
C'est le sens du mot grec elephas (ou ελέφας). L’importance de l’éléphant dans les toponymes de cette partie de l’Afrique est à relever, en particulier dans le cas de la capitale du Soudan, Khartoum, dont le nom en arabe ألخَرطوم (al-khartoum) signifie « la trompe d’éléphant ».
L'île peut avoir reçu son nom après sa forme, qui, dans des vues aériennes est similaire à celle d'une défense d'éléphant, ou des rochers arrondis le long des berges ressemblant éléphants.
Selon la mythologie égyptienne elle était le lieu d'habitation de Khnoum, le dieu à tête de bélier des cataractes, qui gardait et contrôlé les eaux du Nil dans des grottes sous l'île.
Mais sur cette île, il a été découvert un bloc de pierre aux formes rectilignes constitué d'un granit très solide.
Sous la période des dynasties Egyptiennes les outils de bronze ne permettait pas de travailler la pierre et de la façonner selon des angles droits , des lignes parfaitement rectilignes, des plans et courbures si bien réalisées que même les outils de notre époque contemporaine ne seraient pas capables de rivaliser !
Il a bien existé en Egypte une ancienne technologie très sophistiquée dont l'origine nous interpelle !
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