Matière noire : L’événement le plus rare jamais enregistré par des scientifiques – d’une durée de 18 SEXTILLIONS d’années
29 mai 2019
FacebookTwitterPinterestWhatsAppTumblrEmailVKPartager
Matière noire : L’événement le plus rare jamais enregistré par des scientifiques – d’une durée de 18 SEXTILLIONS d’années
Un PROCESSUS qui prend plus d’un trillion de fois l’âge de l’univers à compléter a finalement été mesuré par des scientifiques à la recherche de matière noire.
L’univers est plus inhabituel qu’on ne pourrait l’imaginer. Les scientifiques sont à la recherche de l’une des substances les plus insaisissables de l’univers, la matière noire. Et la recherche de cette chose inconnue a conduit les chercheurs à observer ce que l’on a qualifié d’“événement le plus rare jamais enregistré” – 18 sextillions d’années.
Tout ce que nous voyons dans l’univers ne représente qu’environ cinq pour cent de ce qui est réellement là.
Et environ un quart de toute l’énergie de l’univers est cette substance appelée matière noire.
Ethan Brown, professeur de physique au Rensselaer Polytechnic Institute et co-auteur de l’étude, a dit que c’est comme la matière normale dans le sens où elle se comporte de façon gravitationnelle – mais nous ne l’avons jamais vraiment vue.
Le professeur Brown a dit à Express.co.uk : “Elle n’émet pas de lumière comme les étoiles, donc on ne peut pas vraiment la voir car elle est noire.”
“Nous avons vu des preuves qu’elle doit être bien là – si vous regardez la façon dont les galaxies tournent, les choses bougent si vite qu’elles veulent s’écarter.”
“Mais il y a tout un tas de gravité supplémentaire bien plus que ce que nous observons, alors il y a cette pesanteur supplémentaire qui agit comme de la colle empêchant ces galaxies qui tournent de s’écarter les unes des autres.”
“Et nous avons observé d’autres preuves sur la façon dont les univers évoluent, et à quoi ressemblent leurs structures – et tout cela indique que nous avons besoin de plus de masse que ce que nous pouvons actuellement voir.”
Une équipe internationale de la Collaboration XENON a annoncé qu’elle avait observé la désintégration radioactive d’une substance appelée xénon-124, un isotope, de l’élément xénon – un gaz incolore et inodore présent dans l’atmosphère terrestre.
Les experts ont déjà prédit que la demi-vie du xénon-124 – le temps qu’il faut, en moyenne, pour que la moitié de la matière radioactive d’une substance se désintègre – serait d’environ 160 billions d’années.
Cependant, aucune preuve de ce processus n’est apparue jusqu’à présent.
Les scientifiques du professeur Brown ont montré que le chiffre réel est en fait beaucoup plus élevé, la demi-vie du xénon-124 étant d’environ 18 sextillions d’années, soit 18 000 000 000 000 000 000 000 ans – éclipsant même l’âge de l’univers qui est de 13,8 milliards d’années.
Le chercheur du Rensselaer Polytechnic Institute a dit : “J’aimerais le définir en termes de demi-vie, et c’est exactement le processus le plus long et le plus lent jamais observé.”
Il s’agit d’un détecteur plus grand composé de xénon liquide – le plus grand de ce type jamais utilisé.
C’est l’objectif, l’expérience en arrière-plan faible jamais menée pour ce type de recherche.
Le professeur Brown a dit : “L’environnement est si calme et il est composé de tout cet isotope 124 du xénon et nous en avons assez pour pouvoir décomposer cet isotope particulier, ce qui est très rare.”
“Nous avons pu observer la désintégration radioactive la plus rare jamais enregistrée.”
“Et cela a été accompli en ayant une très grande quantité de xénon et un environnement très calme, ce qui nous a permis de voir ce signal sans que rien d’autre ne vienne le brouiller.”
“Comme les collisions de matière noire et les désintégrations du xénon 124 sont si rares, nous devons avoir l’environnement le plus propre qui soit, alors nous utilisons des matériaux ultra-propres et utilisons un détecteur en profondeur sous les montagnes pour bloquer les rayons cosmiques et autres rayonnements en arrière-plan,” dit-il.
“Nous surveillons alors cet énorme volume de xénon aussi longtemps que possible pour essayer de voir ces événements rares.”
Les preuves de la désintégration proviennent de la première observation directe d’un processus physique connu sous le nom de “neutrino double electron capture” dans le xénon-124.
C’est le moment où un proton à l’intérieur du noyau d’un atome de xénon se transforme en un neutron.
Pour la plupart des éléments qui subissent une désintégration radioactive, cela se produit lorsqu’un électron est aspiré dans le noyau.
Mais un proton dans un atome de xénon doit absorber deux électrons pour se convertir en un neutron, d’où le nom de “double capture d’électrons”.
Cela ne peut se produire que lorsque deux électrons se trouvent juste à côté du noyau au bon moment – “une chose rare multipliée par une autre chose rare, la rendant ultra-rare”.
Écrire commentaire