À l’heure actuelle, l’existence des extraterrestres soulève deux questions contradictoires qui semblent de plus en plus en désaccord l’une avec l’autre.
D’une part, toutes nos tentatives d’exploration des étoiles dans l’espoir de trouver une vie extraterrestre n’aboutissent à absolument rien.
Il ne semble pas y avoir de vie organique sur Mars que nous n’ayons pas accidentellement mise là nous-mêmes, et nous n’avons pas encore reçu de réponse à nos émissions dans le cosmos dans l’espoir de trouver des êtres intelligents quelque part au-delà de notre propre monde.
D’autre part, de nombreuses personnes sont convaincues que les OVNIs sont véritablement l’œuvre de races extraterrestres avancées qui visitent fréquemment la Terre. Cette croyance est si forte chez certaines des personnes les plus puissantes du monde que le gouvernement américain enquête depuis plusieurs années sur sa propre version de The X-Files.
Alors, s’il existe des extraterrestres intelligents, pourquoi n’a-t-on pas vu la moindre preuve de leur existence ?
La « théorie du zoo » tente d’expliquer ce phénomène, et la logique qui en découle est à peu près celle que l’on attend de son titre.
John A. Ball, radioastronome au MIT, a proposé la théorie selon laquelle la planète Terre est une sorte de réserve naturelle, surveillée par des gardiens extraterrestres qui nous empêchent d’entrer en contact avec toute autre personne dans l’univers.
Ball a même écrit un article pour étayer sa théorie, affirmant que les ovnis repérés de temps en temps sont en fait les signes d’extraterrestres doués d’intelligence (EI), qui se trompent de temps en temps dans leur objectif d’observer l’ordre social de notre espèce, sans jamais interférer.
« Pourquoi ignorons-nous l’existence d’EI ? La plupart des recherches partent du principe que les EI essaient de communiquer avec nous, mais que nous ne sommes pas assez intelligents pour les voir ou les entendre. Je suggère plutôt que si les EI avaient choisi de nous annoncer leur présence, nous en serions conscients. Comme ce n’est pas le cas, je présume qu’ils ne l’ont pas fait », explique Ball dans son article.
Il s’agit d’une idée relativement courante dans la science-fiction, à savoir que l’humanité est juste un peu trop stupide ou non civilisée pour être accueillie dans la communauté intergalactique.
Dans Star Trek, les Vulcains établissent un premier contact avec les humains après que notre espèce s’est révélée capable de créer une technologie de distorsion, tandis que dans Mass Effect, ce n’est qu’après que l’humanité a suffisamment progressé pour tomber dans une guerre accidentelle avec les Turiens que quelqu’un sur la scène galactique commence à nous prêter attention.
Si la théorie de Ball s’avère correcte, toutes les espèces extraterrestres font vraiment tout leur possible pour rester cachées, au point qu’elles doivent soigneusement dissimuler leurs civilisations entières à tout moment, de peur d’être repérées par nous.
Nous avons de plus en plus de facilité à repérer les objets distants dans l’univers. Il faut donc supposer que si une race extraterrestre existe suffisamment près pour pouvoir atteindre notre planète, nous serons également en mesure de repérer ses colonies d’origine.
Il est possible que les extraterrestres soient piégés sous des couches de glace qui les dissimulent, ou qu’ils n’existent qu’autour de l’équateur des planètes, ce qui les rend plus difficiles à repérer, mais il n’y a vraiment pas assez de preuves pour supposer que les ovnis sont la preuve de visites extraterrestres alors que nous ne pouvons même pas être sûrs qu’il existe d’autres espèces sensibles vivant n’importe où dans la galaxie de la Voie lactée.
L’idée que nous sommes seuls est très effrayante pour beaucoup de gens – peut-être même plus effrayante que la perspective d’être visités périodiquement par de mystérieux extraterrestres. Il est difficile d’envisager la possibilité que notre civilisation soit la seule à avoir été suffisamment consciente pour observer l’univers dans toute sa majesté, et que les connaissances que nous avons accumulées meurent avec nous.
C’est la possibilité la plus effrayante de toutes, et celle à laquelle les théoriciens comme John A. Ball essaient d’éviter de penser : peut-être que, dans toute la grande et belle merveille du cosmos, nous ne sommes vraiment qu’un accident aléatoire et rare qui ne se reproduira jamais.
De plus, si cela est vrai, nous ne pourrons jamais réaliser nos fantasmes de Capitaine Kirk, qui consiste à faire l’amour avec de beaux extraterrestres à la peau verte, et cela semble être une grande déception par rapport à tout ce que la science-fiction nous a promis au cours des 50 dernières années.
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