Certains des récits d’ovnis les plus spectaculaires et les plus crédibles proviennent de pilotes de tous types. Il s’agit de témoins qui ont l’expérience du ciel au-dessus de nos têtes et qui ont tendance à savoir ce qu’ils regardent, donc lorsqu’ils rapportent un phénomène OVNI, les gens ont tendance à y prêter attention. De nombreuses rencontres de pilotes avec des ovnis ont été rapportées au fil des décennies, et nous allons ici examiner une sélection de récits datant des années 1990.
Notre premier cas ici nous ramène au 28 janvier 1994, lorsque le vol AF-3532 d’Air-France a fait une rencontre plutôt bizarre alors qu’il se rendait de Nice, en France, à Londres, en Angleterre, avec le pilote et commandant de bord, Jean-Charles Duboc, la copilote Valérie Chauffour, et 24 passagers à bord. Le vol s’est déroulé sans encombre jusqu’à ce qu’ils atteignent une zone située quelque part au-dessus de Coulommiers, en France, où ils ont vu par le hublot quelque chose qu’ils ont d’abord pris pour un ballon météorologique ou un autre avion, mais qui s’est rapidement avéré être tout autre chose.
Le commandant Duboc a déclaré plus tard :
"Je l’ai d’abord identifié comme un avion qui nous faisait face, à environ 45 km (25 mn), à une altitude d’environ 10 500 mètres (25 mn) et à un angle proche de 45°. J’ai trouvé cette inclinaison absolument anormale car les avions ne sont pas inclinés à cette altitude au-delà de 30 degrés sans risquer de tomber. Cet objet nous semblait alors absolument anormal par sa taille qui semblait immense, sa couleur rouge foncé et des bords flous. J’ai eu l’impression d’observer une gigantesque lentille en évolution. Il ne ressemblait à rien de ce que nous avions vu dans nos carrières de vol. Cet objet, ce phénomène, est resté immobile alors que nous l’avons laissé sur notre gauche, toujours à une distance approximative de 45 km. Nous l’avons observé pendant une bonne minute, conscients que nous voyions quelque chose de tout à fait anormal. Nous avons continué à l’observer lorsqu’il s’est progressivement fondu dans l’environnement. Nous l’avons vu devenir translucide, transparent, se diluer dans l’espace. C’était absolument incroyable."
À l’époque, le radar n’était pas opérationnel car il n’était généralement utilisé que pour localiser les orages, mais ils ont néanmoins contacté le contrôle au sol à Reims pour signaler ce qu’ils avaient vu et c’est tout. Duboc n’a pas voulu faire de rapport écrit à l’époque, de peur de ternir sa réputation, mais il a changé d’avis par la suite.
Il a déclaré :
"Dans l’immédiat, les continuations ont été inexistantes, car je n’ai pas déposé de rapport écrit pour ne pas être ridiculisé. C’est trois ans plus tard, en lisant un article de Paris Match, qui décrivait comment un ovni avait été détecté au-dessus de Paris, que j’ai fait le rapprochement entre cet ovni et ce que j’avais vu. J’ai alors soumis un rapport à la Gendarmerie Nationale. Je parle à peine de cette rencontre, et j’ai eu la surprise de constater qu’environ un pilote sur dix avait observé un phénomène volant non identifié.
Après avoir discuté de l’observation, nous avons conclu que l’objet avait un diamètre d’environ 300 mètres. J’ai pris connaissance des enregistrements radar du CODED (Centre Opérationnel de Défense Aérienne). Il y a une caractéristique très curieuse de la trajectoire de l’OVNI, car elle montre qu’il aurait failli entrer en collision avec nous. La distance minimale sur l’enregistrement est inférieure à 1 Nm, soit 10 secondes de vol. Ce type d’observation est traditionnel dans la guerre électronique. Les avions militaires modernes sont furtifs, et en même temps capables de synthétiser une image virtuelle d’eux-mêmes en retardant l’écho radar. Si un missile avait été tiré sur cet ovni, qui se trouvait au-dessus de Paris, c’est notre A320 qui aurait probablement été touché par le missile. Je pense qu’il n’est pas souhaitable de tirer des coups de feu sur ce genre de phénomène."
L’année suivante, nous avons le cas étrange d’un Boeing 737 commercial qui se dirigeait vers l’aéroport de Manchester, en Angleterre, le 6 janvier, lorsqu’une série d’événements très étranges et parfois angoissants se sont produits.
Lors de l’approche finale de l’avion, le pilote et le copilote ont vu une lumière brillante se diriger vers eux à grande vitesse, et avant même qu’ils puissent réagir, l’objet a tiré sur l’avion très près, de sorte qu’ils se sont instinctivement baissés et préparés pour l’impact. Au fur et à mesure que l’objet passait, ils ont pu voir qu’il était « en forme de coin avec ce qui aurait pu être une bande noire sur le côté » et qu’il avait « un certain nombre de petites lumières blanches, plutôt comme un arbre de Noël ». Ils étaient également perplexes quant au fait que l’engin n’émettait aucun son et, plus étrangement encore, qu’il n’y avait aucune turbulence causée par son passage. Il est également étrange que le contrôle au sol de l’aéroport n’ait trouvé aucune signature radar de l’objet présumé.
La transcription de la conversation du pilote avec le contrôle au sol est la suivante :
B737 (1848) – « c/s nous venons d’avoir quelque chose qui est descendu très rapidement sur la droite juste au-dessus de nous. »
Manchester – « Eh bien, il n’y a rien de visible sur le radar. C’était un avion ? »
B737 – » Eh bien, il avait des lumières, il est descendu du côté tribord très rapidement. »
Manchester – « Et au-dessus de vous ? »
B737 – « Euh, juste un peu au dessus de nous, oui. »
Manchester – ‘Gardez l’œil ouvert pour voir quelque chose, euh, je ne vois rien du tout pour le moment, donc, euh, il a dû descendre très vite après vous avoir dépassé, je pense. »
B737 – « OK. Eh bien, voilà ! »
Image par Steve Baxter
À l’époque, il n’y avait aucun trafic aérien connu dans les environs, et l’absence de contact radar a donné lieu à des spéculations selon lesquelles il s’agissait d’un deltaplane, d’un parapente ou d’un ULM, mais une enquête ultérieure de l’autorité de l’aviation civile (CAA) a jugé ces possibilités très improbables. L’idée qu’il s’agissait d’une sorte d’essai militaire a également été écartée, car il a été jugé hautement improbable qu’un tel essai ait été mené si près d’un aéroport international, et de plus la RAF a nié avoir quoi que ce soit à voir avec cela. Il n’y a pas eu non plus de contact radar, ce qui aurait dû se produire avec un engin militaire. Curieusement, personne au sol n’a signalé d’observation, ce qui a rendu l’enquête encore plus difficile.
Au final, la CAA conclut :
"Habituellement, une activité de ce type s’accompagne d’une vague d’observations au sol dans la même zone géographique ; dans ce cas, pour autant que l’on sache, il n’y a pas eu d’autres rapports et l’incident doit donc être considéré isolément, sans autre témoin. Les ressources normalement disponibles lors d’une enquête sur une disparition aérienne sont les rapports des pilotes, corroborés par les enregistrements radar et RT. Souvent, ces éléments fournissent tous les indices nécessaires, mais dans le cas présent, il n’y a pas de « pilote signalé », et les enregistrements radar ne montrent aucun contact inconnu. L’absence de contact radar n’est pas nécessairement inhabituelle si des suppresseurs de météo sont utilisés sur le radar, en particulier si l’objet génère une faible réponse radar."
"Dans ces conditions, le radar peut interpréter un contact (primaire) sans réponse comme de la météo, et donc l’ignorer. Les enquêtes sur l’activité militaire n’ont pas révélé la présence d’un ac dans la zone à ce moment-là, et il a été jugé inconcevable qu’une telle activité ait lieu si près d’un aéroport très fréquenté sans une certaine forme de notification préalable. Les membres ont avancé d’autres suggestions, telles que de grands modèles réduits d’avions ou des engins commerciaux télécommandés, comme ceux qui sont utilisés pour les travaux d’enquête ou de photographie. Compte tenu des conditions qui prévalaient – obscurité, terrain élevé, fort vent du nord-ouest et proximité d’un grand aéroport international – le groupe a estimé que ce type d’activité, ainsi que la théorie du deltaplane et de l’ULM, ne pouvaient être considérés comme une possibilité réaliste."
La même année, un avion de ligne B-757 d’America West survolait la région du Texas, aux États-Unis, près de Bovina (Texas). Le copilote John J. Waller et une hôtesse de l’air ont remarqué une « rangée de lumières blanches » qui clignotaient de gauche à droite. Ces lumières se trouvaient quelque part en dessous de leur position, mais lorsque le contrôle au sol a été informé, aucune cible radar n’a pu être trouvée dans la zone, bien que l’un des contrôleurs ait contacté le Commandement de la défense aérienne de l’Amérique du Nord (NORAD), qui lui a répondu qu’il suivait un objet non identifié. Pendant ce temps, le pilote et le copilote pouvaient maintenant voir que l’objet avait la forme d’un cigare et était massif, d’une longueur estimée à 300 ou 400 pieds. L’ensemble de l’objet s’est ensuite déplacé hors de vue. Lorsque le NORAD a été recontacté pour savoir ce qu’il avait capté, il a affirmé que l’objet avait effectué plusieurs accélérations et décélérations très rapides à des vitesses comprises entre 1 600 et 2 000 km/h. Le chercheur Walter N. Webb, spécialiste en OVNIs, s’est intéressé de près à cette affaire et s’est procuré les transcriptions de la conversation entre le pilote et le contrôle au sol, a déposé plusieurs demandes au titre de la loi sur la liberté d’information et a consulté les archives militaires, mais il n’a rien trouvé qui puisse expliquer ce qui avait été vu. Cela reste un mystère. Vous pouvez lire les transcriptions de l’affaire ici.
Image par Steve Baxter
Toujours en 1995, un rapport de Long Island, New York, où le 18 novembre de cette année-là, l’avion de ligne Lufthansa 405, un Airbus A-340, était en route vers l’Allemagne. À un moment donné, le pilote a appelé le contrôle du trafic aérien de Boston pour signaler la présence d’un « long objet cylindrique avec un feu clignotant blanc à l’avant, et une longue queue verte ressemblant à une comète », qui a également été vu par le vol 226 de British Airways sur un vol en provenance de Londres. Le grand objet mystérieux est apparemment passé à côté des deux avions de ligne, mais le contrôle au sol n’a pu trouver aucun trafic aérien régulier dans la région pour l’expliquer.
Une partie de la transcription entre le contrôle au sol (FAA) du vol Lufthansa (LUFT) et le vol British Airways (BRIT) se lit comme suit :
LUFT : Euh, Boston, Lufthansa 405/Heavy.
FAA : Lufthansa 405, allez-y.
LUFT : On vient de croiser un avion sur l’aile gauche, à environ 2 000 ou 3 000 pieds au-dessus de nous. Quel était ce trafic ?
FAA : C’est le Lufthansa 405 ?
LUFT : Affirmatif, Lufthansa 405. Nous avions un trafic opposé sur l’aile gauche. Pouvez-vous le confirmer ?
FAA : Lufthansa 405, négatif. Je ne vois aucun trafic dans votre secteur à moins de 30 ou 30 miles.
Il devrait être maintenant sur notre queue, à environ 15km… On l’a dépassé il y a juste une minute, et il avait l’air étrange.
Le Speed Bird 226 le confirme. Il était juste au-dessus de nous, sur notre gauche, il y a environ 3 minutes.
A quelle altitude semble-t-il se trouver, Lufthansa 405 ?
Il n’était qu’à 4 ou 6 km au-dessus de nous. Nous passons maintenant le niveau 260. C’est confirmé ou pas ? Lufthansa.
FAA : Lufthansa 405, bien reçu.
BRIT : Speed Bird 226, nous le confirmons. Quelque chose est passé devant nous à environ deux, eh bien… environ 1000 à 2000 pieds au-dessus de nous sur la gauche. Euh, ça ressemblait à une traînée verte, et une lumière très brillante à l’avant. Nous avons supposé que c’était un trafic opposé.
LA FAA : Speed Bird 226, bien reçu.
LUFT : ((Bafouille))…Lufthansa 405/Heavy. Nous sommes maintenant à environ 40 km à l’est de « Hotel Tango Oscar ((Hampton ??)) ». Et le Speed Bird est maintenant devant, ou derrière nous ((ou où)) ?
FAA : Lufthansa 405, le Speed Bird est dans votre 12:00 heures, et à environ 50 km, 65 km.
LUFT : Ce n’était pas notre trafic. Lufthansa 405 Heavy.
FAA : Lufthansa 405, bien reçu. Et la direction du trafic, c’était la même direction, ou la direction opposée ?
LUFT : Exactement l’inverse. Lufthansa 405/Heavy.
FAA : Bien reçu. Est-il passé sur votre côté droit ?
LUFT : Euh, le côté gauche.
FAA : Bien reçu.
Oui, Speed Bird 226 le confirme. On a vu la même chose. Cela ressemblait certainement à un avion au début, mais ce n’en était peut-être pas un.
((On ne peut pas dire alors ??)) Il avait l’air très étrange, avec une longue, euh, lumière, dans la queue.
BRIT : Oui, une grande lumière blanche à l’avant, et une queue verdâtre sortant à l’arrière.
LA FAA : Vitesse Bird 226, est-il passé au-dessus… est-il passé au-dessus de vous. Le trafic est passé au dessus de vous ou en dessous ?
Il était au dessus de nous et sur la gauche, un peu comme ((bafouille)). En fait, ça ressemblait à… un trafic opposé, à 2000 pieds au-dessus. C’est à ça que ça ressemblait au début. Mais ensuite, il y avait une très forte traînée… une traînée de vapeur, qui ressemblait plus à de la fumée. Et la lumière à l’avant était très, très brillante, et comme il est passé devant nous, il a semblé ((juste ?)) disparaître et ((aller)) 8 km derrière nous.
LUFT : Pouvez-vous confirmer ceci, Lufthansa 405/Heavy.
FAA : OK, Lufthansa 405, Speed Bird 226. Merci, on va voir ça.
LUFT : C’était assez proche, et comme Speed Bird l’a dit, ça ressemblait à ((quatre ??)) ou trois mille pieds au-dessus de l’aile gauche, juste à un km et, euh, sur la piste opposée… Il n’avait pas, …il n’avait pas de euh, lumières…((normales)), lumières de balise, ou lumières rouges ou vertes. Seulement une lumière blanche à l’avant, et avec une énorme lumière verte. Il ressemblait à un O-V-N-I.
FAA : Lufthansa 405, bien reçu. Comme je l’ai dit, nous n’avions rien en vol dans la zone. Vous êtes juste au nord d’une zone d’opération militaire, mais le trafic n’aurait pas dû varier aussi loin,…hors de la zone.
LUFT : Ça devait être un militaire. Lufthansa 405/Heavy.
FAA : Roger. Giant Killer, ((bafouille)) 59.
GK : Giant Killer.
FAA : Hé, vous avez quelque chose qui vole dans le coin ?
GK : Négatif, ((105 est ??)) retourné. 0300.
FAA : Eh bien, je viens de recevoir deux rapports d’OVNIs.
GK : Oh, c’est vrai ?
FAA ? Oui, j’ai eu deux gars qui ont signalé des lumières, qui ont juste bougé au-dessus de leurs têtes. Je n’ai aucun trafic dans la région. Ils ont dit que c’est passé à moins d’un kilomètre d’eux, comme à 2 000 / 3 000 pieds au-dessus d’eux, dans la direction opposée. (bafouille) Une traînée verte à l’arrière.
Qu’est-ce qui se passait ici ? Qui sait ? Notre cas suivant date de l’année suivante, lorsque le 28 février 1996, l’équipage du vol 5959 d’Air Shuttle a signalé quelque chose de bizarre alors qu’il volait près de Cleveland, dans l’Ohio, aux États-Unis. Il a été rapporté que l’équipage a été témoin d’une lumière brillante au-dessous d’eux, qui a bientôt commencé à clignoter avec des lumières multicolores à quelques milliers de pieds au-dessous de leur avion. Les étranges lumières ont également été vues par un autre avion, le vol 3179 de Mesaba Airlines, mais le contrôle du trafic aérien de Cleveland n’a pas pu capter l’objet sur le radar. Le vol 5959 a décidé de descendre pour voir de plus près ce qu’ils voyaient, et le pilote a rapporté que l’objet tournait et pulsait, avec « une lumière tournante autour de lui comme une sorte de frisbee qui tourne autour », et pendant ce temps Mesaba 3179 a fait clignoter ses lumières vers l’OVNI dans un effort de communication, sans effet. Apparemment, certains passagers ont pris des photos de l’OVNI, mais ce qu’il en est advenu reste aussi mystérieux que l’identité de l’objet.
L’année suivante, il y a eu un autre cas impliquant ce qu’on appelle des « quasi-accidents », lorsqu’un OVNI passe à une distance dangereusement proche d’un avion. Le rapport date du 9 août 1997, alors qu’un Boeing 747 de Swissair effectuait un court vol entre l’aéroport international de Philadelphie et l’aéroport international de Boston Logan. Vers 17h07, le pilote, le capitaine Phil Bobet, et son copilote ont vu une lumière brillante non identifiée passer à toute vitesse devant eux dans la direction opposée, à proximité immédiate, « comme une fusée » et trop rapidement pour être un autre avion. L’objet est apparemment sorti de nulle part et a disparu tout aussi rapidement. Il n’y a jamais eu d’explication.
Le 3 février 1999, il y a le cas spectaculaire de plusieurs pilotes au large de la côte danoise, au-dessus de la mer du Nord, qui déclarent avoir été frôlés par un ovni cylindrique massif « aussi grand qu’un cuirassé ». L’un des rapports de pilote en particulier se démarque, celui du pilote d’un avion Debonair BAe146 qui a affirmé que l’objet s’était approché extrêmement près et avait éclairé l’avion d’une « lumière incandescente. » Un porte-parole de la CAA a déclaré à propos de l’incident :
"Le commandant de bord a déclaré avoir vu une lumière brillante non naturelle sous son avion alors qu’il volait à 28 000 pieds (8,5 km). La zone sous lui a été éclairée pendant environ 10 secondes par une lumière incandescente et ce n’était certainement pas la lumière d’un autre avion. Trois autres avions l’ont vu se déplacer à grande vitesse ou être statique. Cependant, le contrôle du trafic aérien a été informé et ils ont confirmé qu’il n’y avait pas d’autres avions dans les environs. Puis, cinq minutes plus tard, il y a eu un bref retour radar d’un point situé à 120 km de là. Nous pensons qu’il n’y avait aucun danger."
L’affaire a ensuite été balayée d’un revers de main et l’armée n’a fait aucun commentaire, bien qu’il ait été signalé qu’une station radar militaire du Yorkshire avait suivi l’avion après son entrée dans l’espace aérien britannique. Ce cas, comme tous les autres mentionnés ici, est resté inexpliqué, et nous nous demandons à quoi nous avons affaire. Que se passe-t-il dans l’espace aérien extérieur pour menacer ces avions ? Y a-t-il une explication rationnelle, ou quelque chose de plus mystérieux est-il à l’œuvre ? Cela reste à voir.
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