Cet article de BEATRIZ VILLARROEL est me semble-t-il passé inaperçu. je le traduit donc ici. cet article aborde une coïncidence assez singulière. Cette coïncidence pourrai-elle être considérée comme une ANOMALIE ? Un cygne noir ?
Ne nous enflammons pas…
source de cet article: the debrief.
Alors que nous regardons le ciel étoilé, d’innombrables corps célestes nous observent silencieusement. La plupart d’entre eux existent depuis des milliards d’années, alors que les processus stellaires se déroulent lentement, depuis leur naissance jusqu’à leur disparition définitive. La lumière provenant d’autres objets célestes, bien que disparue depuis longtemps, ne nous est parvenue que récemment. Dans d’autres cas, des changements rapides dans le ciel se produisent à des échelles de temps aussi courtes que quelques secondes ou minutes, comme lorsqu’une étoile naine s’éclaire momentanément ou lorsqu’un satellite humain traverse le champ de vision.
Mon équipe recherche des objets qui auraient pu disparaître. Résultat inattendu de nos recherches, nous avons trouvé des cas où plusieurs objets ressemblant à des étoiles (transitoires) sont apparus et ont disparu dans une petite image en une heure, et plus particulièrement, deux de nos cas les plus brillants se sont produits en juillet 1952, coïncidant avec les survols d’OVNI à Washington DC en 1952 . Mais qu’avons-nous réellement découvert et comment ces deux événements sont-ils potentiellement liés l’un à l’autre ?
Dans le projet Vanishing & Appearing Sources during a Century of Observations (VASCO) , notre équipe s’est consacrée à la recherche d’objets célestes qui ont disparu sur une période de 70 ans. Dans le grand schéma du temps cosmique et des milliards d’années nécessaires pour qu’une étoile de faible masse se transforme en naine blanche, soixante-dix ans ne sont qu’un instant éphémère dans le temps cosmique. Mais 70 ans, c’est aussi beaucoup plus long que le temps nécessaire à un satellite pour traverser le champ de vision du télescope. Notre objectif initial était de rechercher une étoile disparue, dans l’espoir de détecter des cas où une étoile s’effondrerait directement dans un trou noir ( supernova ratée ), un événement prédit par les théoriciens de la supernova. Alternativement, nous étions intrigués par la perspective de trouver une étoile qui disparaît entièrement sans laisser de trace ni explication ; une signature d’une civilisation très avancée.
Cependant, cette tâche était loin d’être simple. Mon collègue a passé deux ans à développer des méthodes puissantes [5] pour passer au crible les vastes téraoctets de données d’images impliquées. En parallèle, nous menions (et menons toujours) un projet de science citoyenne avec des scientifiques, des astronomes amateurs et des étudiants, principalement en Algérie et au Nigeria, pour rechercher ces étoiles en voie de disparition.
Pour nos recherches, nous avons utilisé un catalogue d’objets provenant de l’ Observatoire naval américain (USNO) ainsi que des images d’archives remontant au début des années 1950, capturées à l’ Observatoire Palomar en Californie. Les images de Palomar sont antérieures à l’aube de l’exploration spatiale humaine. Ce ciel nocturne était immaculé et bien loin du ciel d’aujourd’hui qui est jonché de dizaines de milliers de débris provenant de satellites humains en orbite autour de la Terre, dont beaucoup produisent des éclairs qui durent des fractions de seconde alors qu’ils réfléchissent la lumière du soleil et se déplacent dans l’espace.
Nous avons comparé ces images aux bases de données modernes de Palomar Sky Survey , PanSTARRS et du satellite Gaia dans notre quête d’objets disparus.
Nous n’avons toujours pas trouvé un seul candidat de supernova raté.
Cependant, notre exploration nous a conduit à une découverte plus intrigante : plusieurs images où plusieurs objets ressemblant à des étoiles apparaissent dans un seul instantané du ciel, pour ne plus jamais être revus.
Dans un cas spécifique [1], neuf objets faibles ressemblant à des étoiles étaient visibles sur une image prise le 12 avril 1950, au cours d’une exposition de 50 minutes. Cependant, ils étaient absents sur l’image prise à peine 30 minutes plus tôt et sur une autre image prise six jours plus tard. Nous avons fouillé toutes les archives disponibles pour tenter de localiser les neuf objets. Nous avons dirigé le plus grand télescope optique du monde, le Gran Telescopio Canarias , avec son ouverture de 10,4 mètres, vers les endroits où se trouvaient les transitoires. Rien n’a été trouvé. Les objets avaient tout simplement disparu.
Compte tenu de la faible luminosité de ces objets et de leur proximité avec la limite de détection, nous nous sommes demandés s’il s’agissait d’objets parasites causés par une contamination rare avec des formes semblables à des étoiles (défauts de plaque), probablement causées par des tests secrets de bombes atomiques, ou si ces phénomènes étaient des observations authentiques. Les objets artificiels situés sur des orbites à haute altitude, à des dizaines de milliers de kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, pourraient potentiellement générer des éclairs similaires lorsqu’ils basculent et réfléchissent la lumière du soleil. Mais un flash pourrait aussi être produit par la lumière intrinsèque d’un objet.
Pour trouver d’autres preuves d’objets artificiels en dehors de l’atmosphère terrestre, on peut rechercher plusieurs transitoires qui, en outre, sont également alignés [2]. Les réflexions des satellites peuvent se manifester sous la forme d’un éclair unique ou d’une séquence d’éclairs consécutifs tombant sur une ligne, en fonction de variables telles que la géométrie, la vitesse de rotation et les dimensions de notre champ de vision. L’utilisation exclusive des catalogues antérieurs à Spoutnik garantit en outre que seuls les objets non humains sont inclus.
Un livre blanc décrivant en détail cette recherche de technosignatures, y compris l’analyse statistique qui l’accompagne, a fait l’objet d’un examen par les pairs et a été publié dans Acta Astronautica en 2022.
Ensuite, nous avons exécuté la recherche. Nous avons identifié deux candidats statistiquement significatifs et présentant des alignements improbables de transitoires, ainsi que trois autres candidats statistiquement plus faibles (au total 5 candidats).
Notre meilleur candidat, le candidat 5, avait une probabilité de p ~ 0,0001 d’exister par hasard (voir la figure 1 ci-dessous). Malheureusement, une revue après l’autre a refusé d’envoyer notre article pour examen par les pairs, nous informant que le sujet de l’article sortait systématiquement « du champ d’application de la revue ». Une seule revue a envoyé l’article à des évaluateurs, qui a fini par être rejeté après plusieurs tours déroutants. Le document reste sur le serveur de préimpression arXiv .
Pendant ce temps, notre équipe a poursuivi ses efforts de recherche.
Il y a un an, mon collègue a présenté à l’équipe un cas qu’il avait découvert lors des recherches automatisées [5]. L’image montrait trois objets brillants et magnifiques ressemblant à des étoiles dans une image POSS-I du 19 juillet 1952 qui apparaissaient et disparaissaient dans une plaque d’exposition [3] (voir Figure 2 ci-dessous). Les trois objets brillants semblaient aussi réels que Bételgeuse elle-même. Nous avons exploré une hypothèse de lentille gravitationnelle, en considérant la possibilité qu’un objet massif au premier plan puisse plier la lumière qui passe de telle sorte que trois images apparaissent pour disparaître quelques instants plus tard. Peut-être qu’un trou noir supermassif situé à quelques années-lumière de la Terre, avec une masse dix fois supérieure à celle du trou noir au centre de la Voie lactée, pourrait expliquer le triple transitoire ? Nous n’étions pas convaincus. L’article a été récemment publié dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .
Regardons de plus près la période des observations. Juillet 1952 a été un mois très spécial à Washington DC. Entre le 12 et le 29 juillet 1952, une multitude d’observations d’OVNI ont eu lieu au-dessus de Washington DC aux États-Unis, impliquant des observations radar-visuelles dans des observations simultanées, et même des circonstances dans lesquelles un pilote de la Marine était autorisé. pour abattre un objet (avec quelques débris collectés). Le plus grand nombre d’observations a eu lieu au cours de deux week-ends : du 19 au 20 juillet et le week-end du 26 au 27 juillet 1952.
Un rapport officiel des Archives nationales d’Australie révèle que même si le nombre mensuel moyen de rapports d’observations d’OVNI entre 1948 et 1951 était de 15 par mois, il y a eu environ 536 rapports en juillet 1952. L’US Air Force a tenu une grande conférence de presse à Pentagone (la plus grande conférence de presse depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale), affirmant que les observations radar étaient causées par des inversions de température, citant une théorie produite et promue [6,7] par l’astronome et sceptique des ovnis Donald Menzel , qui avait la plus haute autorisations au sein de la National Security Agency aux États-Unis. Des travaux ultérieurs jettent de sérieux doutes sur l’explication de Menzel. De plus, l’US Air Force n’a pas réussi à expliquer les nombreux témoignages oculaires.
C’est là que les choses deviennent amusantes. Les trois transitoires que nous avons trouvés ont en effet été observés dans la nuit du 19 juillet 1952, qui coïncidait avec le premier week-end des survols d’OVNIS à Washington – une coïncidence remarquée pour la première fois par mon ami David Altman. En tant que scientifiques, nous reconnaissons que des coïncidences se produisent de temps à autre, aussi remarquables soient-elles. Pourtant, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander si l’un des cinq meilleurs candidats de notre précédent article arXiv 2022 aurait pu être observé lors des survols de Washington.
En effet, notre meilleur candidat absolu (candidat 5, avec une probabilité de seulement 0,0001 %) a été observé le 27 juillet 1952, correspondant au deuxième week-end (Note de l’auteur : dans l’article arXiv et dans toutes les présentations, y compris celle que j’ai présentée à la Fondation Sol événement à l’Université de Stanford en octobre 2023 et jusqu’en décembre 2023, j’ai cité la mauvaise date du 28 juillet 1952. La date correcte pour la plaque XE141, selon les archives de plaques STScI, est le 27 juillet 1952). Ironiquement, nos deux cas les plus marquants et les plus brillants de transitoires multiples ont coïncidé avec les deux week-ends des célèbres survols d’OVNIS à Washington.
Quels types d’événements pourraient conduire à la détection de multiples transitoires dans des plaques de la même période ?
Une explication possible est que ces transitoires sont bien des ovnis.
Une autre hypothèse est que des essais de bombes atomiques à haute altitude auraient pu générer des phénomènes semblables à des aurores boréales au-dessus de Washington.
Ces événements auraient pu produire des retombées nucléaires dans d’autres régions de ce vaste pays, qui pourraient peut-être être détectées comme de fausses étoiles sur les plaques photographiques. Peut-être, dans ce cas, le rasoir d’Occam suggère-t-il que la première hypothèse nécessite moins d’efforts.
Un ensemble de données qui pourrait éventuellement aider à résoudre le mystère est le projet Digital Access to a Sky Century @ Harvard (DASCH) , qui comprend des parties numérisées de la collection de plaques photographiques de l’Observatoire du Harvard College .
La collection de plaques de l’observatoire comprend plus de 550 000 plaques qui ont joué un rôle central dans la recherche de pointe en astronomie pendant plus d’un siècle. Étant donné que l’Observatoire de Harvard est considérablement plus proche de Washington DC que Palomar, il pourrait posséder des enregistrements précieux de l’époque des survols d’OVNIS à Washington DC. Il y a quelques semaines à peine, le projet DASCH est revenu en ligne après une interruption de plusieurs années ; une bénédiction pour de nombreux astronomes.
Malgré ses nombreux succès, la collection de planches photographiques de Harvard a été confrontée à de nombreux défis au cours de son histoire. Au début des années 1950, l’Université Harvard a choisi de détruire une partie de sa propre collection de plaques photographiques sous la direction de son directeur Donald Menzel entré en fonction en 1952.
Cette histoire est soigneusement racontée dans l’autobiographie de l’astronome Dorrit Hoffleit, Misfortunes as Blessings in. Déguisement . De plus, Donald Menzel a empêché l’observatoire de Harvard de procéder à d’autres relevés photographiques du ciel sur plaques en 1953. Ce dernier événement est maintenant communément appelé « la brèche de Menzel ». Des contraintes liées à l’espace de stockage et aux limites budgétaires ont été évoquées. Seulement quinze ans plus tard, Harvard reprit sa surveillance du ciel après le départ à la retraite de Menzel.
Cette séquence remarquable d’événements inhabituels suggère que nous étudiions davantage de plaques photographiques de l’été 1952 pour voir s’il y avait une incidence plus élevée de transitoires anormaux que lors des étés précédents. Nous pouvons également examiner le ciel tel qu’il est aujourd’hui. Avec notre nouvelle initiative, le projet ExoProbe , nous rechercherons des types similaires d’événements transitoires dans le ciel moderne ; l’espoir est de trouver un cas de tels transitoires anormaux qui puisse être soigneusement étudié avec les instruments d’aujourd’hui. Nous utiliserons un réseau de petits télescopes équipés de caméras à haute résolution qui nous permettront de valider immédiatement les résultats obtenus dans plusieurs télescopes, de localiser l’objet en 3D (s’il se trouve à l’intérieur du système solaire) et de le caractériser avec un spectre. La découverte de tels transitoires anormaux dans les données modernes permet de contourner les défis posés par les relevés photographiques sur plaques, notamment la difficulté inhérente au suivi et à la localisation de ces objets une fois qu’ils ont disparu.
Il existe sans aucun doute une nécessité impérieuse d’explorer ce mystère. Avec un peu de chance, nous pourrons peut-être trouver un support statistique pour un lien entre les observations historiques d’OVNIS et de multiples transitoires dans les plaques photographiques. Sinon, ces coïncidences particulières pourraient bien rester des anecdotes intrigantes dans notre documentation sur l’histoire céleste… et c’est peut-être très bien.
Beatriz Villarroel est la leader du projet VASCO , qui regroupe plus de 40 membres dans différents pays. Elle est chercheuse à l’Institut nordique de physique théorique (Nordita) à Stockholm.
Les références
Beatriz Villarroel, Geoffrey Marcy, Stefan Geier, Alina Streblyanska, Enrique Solano, Vitaly
Andruk, Matthew E. Shultz, Alok C. Gupta, Lars Mattsson, « Exploration de neuf transitoires se produisant simultanément le 12 avril 1950 » , 2021, Rapports scientifiques , 11, 12794.
Beatriz Villarroel, Enrique Solano, Hichem Guergouri, Alina Streblyanska, Lars Mattsson, Rudolf Bär, JamalMimouni, Stefan Geier, Alok C. Gupta, Vanessa Okororie, Khaoula Laggoune, Matthew E. Shultz, Robert A. Freitas Jr., Martin Ward, » Existe-t-il une population de fond d’objets à albédo élevé sur des orbites géosynchrones autour de la Terre ? , 2022, arXiv : 2204.06091
Enrique Solano, Geoffrey Marcy, Beatriz Villarroel, Stefan Geier, Alina Streblyanska, Gianluca Lombardi, Rudolf E. Bär, Vitaly N. Andruk, « Un triple transitoire brillant qui a disparu en 50 minutes », 2023, Avis mensuels de la Royal Astronomical Society , 527, 6312
Beatriz Villarroel, Kristiaan Pelckmans, Enrique Solano, Mikael Laaksoharju, Abel Souza, Onyeuwaoma Nnaemeka Dom, Khaoula Laggoune, Jamal Mimouni, Hichem Guergouri, Lars Mattsson, Johan Soodla, DiegoCastillo, Matthew Shultz, Rubby Aworka, Sébastien Comerón, Stefan Geier, Geoffrey Marcy , Alok C. Gupta, Josefine Bergstedt, Rudolf E. Bär, Bart Buelens, Christopher K. Mellon, M. Almudena Prieto, Dismas Simiyu Wamalwa, Martin J. Ward, « Lancement du projet de science citoyenne VASCO » , 2022, Univers MDPI , 8, 561
Enrique Solano, Beatriz Villarroel, Carlos Rodrigo, « Découverte d’objets en voie de disparition dans les images rouges POSS I à l’aide de l’observatoire virtuel » , 2022, Avis mensuels de la Royal Astronomical Society , 515, 1380
Gilgoff D., 2001, Washington City Paper, https://washingtoncitypaper.com/article/260860/saucers-full-of-secrets/
Klass, Phillip, Skeptics UFO Newsletter, 1998, 52
Hoffleit, « Les malheurs comme bénédictions déguisées », https://www.aavso.org/dorrit-hoffleit-autobiography-misfortunes-blessings-disguise
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